Nakon što je jučer “pala sjekira” na šest projekata, uključujući i nesretni remake princa iz Perzije, Ubisoft je otkrio karte i pokazao kamo zapravo plovi njegov brod. Cijena restrukturiranja je visoka,  uredi u Halifaxu i Stockholmu prestaju s radom, a tvrtka prelazi na potpuno novi operativni model koji se temelji na dvije glavne struje – open world avanturama i live service iskustvima.

Ono što će najviše odjeknuti u gaming zajednici je hrabra, ali i prilično kontroverzna tvrdnja iz vrha tvrtke. Ubisoft smatra da je klasična single player formula zastarjela. Umjesto zatvorenih priča, fokus se u potpunosti seli na Games as a Service (GaaS) naslove koji su dizajnirani da traju godinama, podržani stalnim nadogradnjama i mikrotransakcijama. Kako bi takvo što bilo sprovedeno u djelo, osnovane su takozvane Creative Houses, specijalizirani kreativni odjeli, pri čemu je treći po redu (CH3) zadužen isključivo za GaaS naslove kao što su The Crew, For Honor, Brawlhalla, Riders Republic i problematični Skull and Bones.

AI kao nova 3D revolucija

Druga ključna točka ovog “reseta” je masovno ulaganje u generativnu umjetnu inteligenciju okrenutu igračima. U Ubisoftu ne štede na riječima hvale za AI, uspoređujući njegov utjecaj na industriju s uvođenjem 3D grafike. Plan je integrirati AI alate izravno u gameplay i razvojne procese kako bi se ubrzala produkcija njihovih golemih otvorenih svjetova, što je segment po kojem su ionako najpoznatiji.

Iako je prelazak na live service model riskantan, što dokazuju brojni neuspjesi drugih izdavača, pa i samog Ubisofta u prošlosti, tvrtka vjeruje da je to jedini način za postizanje dugoročne financijske stabilnosti. Cilj je stvoriti ekosustave koji će zadržati igrače unutar Ubisoftovog portfelja mjesecima i godinama nakon inicijalnog izlaska igre.

Što ostaje na horizontu?

Unatoč tome što je šest igara “bacio na otpad”, Ubisoft i dalje aktivno radi na četiri potpuno nova IP-ja. Iako detalji o njima još nisu poznati, s obzirom na novi operativni model, realno je očekivati da će barem jedan od tih naslova biti masivni live service projekt s ugrađenim AI funkcionalnostima.

Ovaj zaokret znači i kraj za neke tradicionalne načine rada, što najbolje osjete zaposlenici u zatvorenim uredima u Kanadi i Švedskoj. Ubisoft se očito transformira iz tradicionalnog izdavača u tehnološki orijentiranu kompaniju koja želi biti predvodnik nove ere igranja, sviđalo se to ljubiteljima klasičnih avantura ili ne.