Nakon dana ispunjenog vijestima o otkazivanjima i padu dionica, Ubisoft je napokon otkrio koja je krajnja svrha ovog velikog reseta. Plan je jasan, ali nevjerojatno ambiciozan – pretvoriti Assassin’s Creed, Far Cry i Rainbow Six u brendove koji će svake godine generirati milijardu dolara prihoda. Za taj zadatak zadužen je novonastali Vantage Studios, na čijem čelu se nalazi Charlie Guillemot, sin šefa Ubisofta, Yvesa Guillemota.

Dok dokumenti o restrukturiranju potvrđuju bolne rezove, poput definitivnog otkazivanja Prince of Persia Remakea, središnji dio strategije fokusira se na ekosustav od pet Creative Houses. Prva među njima, Vantage Studios, dobila je privilegiju i ogroman teret upravljanja najjačim adutima tvrtke. Njihova misija nije samo održavanje ovih serijala relevantnima, već njihovo skaliranje do razina koje su do sada bile rezervirane samo za rijetke gigante poput Call of Dutyja ili Grand Theft Auta.

Ambicija protiv realnosti tržišta

Cilj da svaki od ovih brendova postane “brand koji godišnje zarađuje milijardu dolara” otvara mnoga pitanja. Dosadašnje brojke pokazuju koliko je to visok cilj – Rainbow Six Siege je od 2016. godine do danas uprihodio oko 3,8 milijardi dolara, dok je cijeli Assassin’s Creed serijal u zadnjih deset godina tvrtki donio nešto više od 4 milijarde dolara. Tražiti takvu zaradu na godišnjoj bazi po svakom pojedinom brendu zahtijevat će drastičnu promjenu u monetizaciji i učestalosti izbacivanja sadržaja.

Postoji određena nejasnoća u Ubisoftovoj terminologiji – planiraju li doista da svaka franšiza donese milijardu dolara svake godine ili žele stvoriti brendove vrijedne milijardu dolara koji će imati godišnje iteracije? Ako je u pitanju ovo potonje, to bi moglo značiti povratak na model po kojem smo svake godine dobivali novi Assassin’s Creed, što je u prošlosti dovelo do zasićenja tržišta i pada kvalitete.

Što to znači za Far Cry i Rainbow Six?

Posebno je intrigantna sudbina Far Cry serijala. Posljednji nastavak izašao je 2021. godine i nije bio komercijalni megahit kakvom se Ubisoft nadao. Kako bi takav serijal postao “godišnji milijarder”, Vantage Studios će morati osmisliti potpuno novi pristup, vjerojatno snažno oslonjen na prečesto spominjani live service model i agresivnije mikrotransakcije.

S druge strane, Rainbow Six već ima snažnu bazu i GaaS strukturu, ali skaliranje na milijardu dolara godišnje zahtijevat će širenje brenda izvan okvira samog Rainbow Six Siegea, što bi moglo uključivati nove mobilne naslove ili spin-off projekte.

Ubisoft se kladi na sve ili ništa. Fokusiranjem na tri “zlatne koke” i povjeravanjem njihove sudbine Vantage Studiosu, tvrtka pokušava stvoriti financijsku sigurnost koja joj trenutno očajnički nedostaje. No, povijest gaming industrije nas uči da publika rijetko dobro reagira na čisto financijsku motivaciju iza kreativnog procesa. Hoće li ovi brendovi doista postati godišnji milijarderi ili će izgorjeti pod pritiskom nerealnih očekivanja, doznat ćemo vrlo brzo.