Dok su se do jučer svi kladili na 2027. godinu kao prijelomnu točku za dolazak Microsoftove next-gen konzole, stvarnost u taboru Xboxa ipak je nešto kompleksnija. Unatoč optimističnim izjavama iz AMD-a o razvoju novih procesora, najnovije insiderske informacije sugeriraju da Microsoft ne želi srljati s datumima i lansiranjem svoje nove konzole. Umjesto fiksne godine, fokus se seli na stvaranje šireg ekosustava u kojem će Xbox postati definicija iskustva, a ne samo jedna kutija ispod televizora.

Microsoft, poučen iskustvima iz prošlosti, ne želi biti talac fiksnih rokova. Iako je direktorica AMD-a, Lisa Su, nedavno izjavila kako razvoj polunaručenog SoC-a napreduje izvrsno i teoretski podržava lansiranje 2026. ili 2027. godine, insider Jez Corden tvrdi kako u Redmondu nema čvrste obveze prema tom terminu. Dapače, Microsoft očekuje da će aktualna generacija konzola (Xbox Series X/S i PS5) imati znatno duži životni vijek nego što je to uobičajeno.

Izazovi cijene i suradnja s partnerima

Jedan od glavnih razloga za ovaj oprez su globalni ekonomski uvjeti. Dramatičan porast cijena memorije i prostora za pohranu stavlja Microsoft u nezgodnu poziciju – kako ponuditi next-gen snagu, a ne uplašiti kupce cijenom koja bi se mogla popeti i do 1.000 dolara?

Rješenje bi moglo ležati u takozvanom “proširenom ekosustavu krajnjih točaka“. Microsoft već surađuje s OEM partnerima poput ASUS-a kako bi razvili različite hardverske opcije u više cjenovnih rangova. To bi moglo značiti da ćemo u budućnosti birati između raznih “Xbox certificiranih” uređaja, od handheld konzola poput ROG Allyja do ultra-moćnih kućnih hibrida.

Windows 11 kao ključna prepreka i prilika

Možda najzanimljiviji dio izvještaja tiče se softvera. Unutarnji timovi Microsofta navodno su ostali zatečeni spominjanjem 2027. godine jer se dobar dio korisničkog iskustva nove generacije oslanja na dubinske promjene unutar Windowsa 11. Timovi zaduženi za Windows i Xbox sada surađuju tješnje nego ikada kako bi operativni sustav na novoj konzoli bio fluidan i optimiziran. Interno se 2027. godina smatra isključivo “najboljim mogućim scenarijem“, a Microsoft će lansiranje odgoditi sve dok ne budu sigurni da je softversko iskustvo besprijekorno “ispeglano“.

Strategija “Igre za sve”

Dok čekamo novi hardver, Microsoft nastavlja sa svojom filozofijom dostupnosti. Bez obzira na to kada se nova konzola pojavi, Microsoftova je misija osigurati da njegove igre rade i na PlayStation 5 i Nintendo Switch 2 konzolama i svim drugim relevantnim uređajima. Što se tiče Game Passa, spominju se dugoročne promjene u strukturi pretplate, no one su još uvijek u fazi planiranja i vjerojatno ih nećemo vidjeti u bliskoj budućnosti.

Microsoftov plan za budućnost više nije samo prodaja jedne plastične kutije svakih sedam godina. Cilj je stvoriti hibridno okruženje u kojem su Windows i Xbox jedno te isto, dostupno na hardveru različitih proizvođača i cijena. Iako to znači da bismo na pravog nasljednika Xbox Seriesa mogli čekati duže nego što smo mislili, rezultat bi mogao biti najstabilniji i najsvestraniji Xbox sustav do sada.