U sjeni velike objave o podjeli poslovanja na dva zasebna entiteta, Embracer Group je u svom opsežnom godišnjem financijskom izvješću otkrio i dugoročne planove za svoj masivni katalog igara. Uz službene potvrde novih projekata Warhorse Studiosa, poput The Lord of the Rings open world RPG-a i nove Kingdom Come avanture, vodstvo švedskog konglomerata posvetilo je posebnu pozornost franšizama koje već godinama, pa čak i desetljećima, stoje duboko zamrznute u korporativnim sefovima.

Na jednoj od ključnih prezentacijskih stranica, Embracer je izravno mapirao naslove koje interno kategorizira kao podiskorišteni brendirani kapital. Riječ je o impresivnoj listi na kojoj se nalaze legendarne franšize kao što su Deus Ex, Saints Row, TimeSplitters, Thief, Red Faction i Legacy of Kain. Iz tvrtke su jasno poručili kako te uspavane divove namjeravaju ponovno aktivirati, otvarajući vrata njihovom povratku na modernu gaming scenu.

Nova uloga za Fellowship Entertainment i potraga za vanjskim partnerima

Ovaj ambiciozni plan buđenja starih hitova bit će izravno vezan uz Fellowship Entertainment, novu polovicu carstva koja preuzima upravljanje nad najzvučnijim intelektualnim vlasništvom. Pod okriljem tog entiteta naći će se razvojni timovi poput Crystal Dynamicsa, Eidos Montreala i Dambuster Studiosa, koji su i sami u prošlosti radili na nekim od spomenutih serijala. Međutim, kako su resursi tih studija već sada maksimalno upregnuti u razvoj novih AAA projekata, nova strategija oživljavanja oslanjat će se na znatno fleksibilniji poslovni model.

Predsjednik upravnog odbora Lars Wingefors istaknuo je kako će unutar Fellowship Entertainmenta biti formiran poseban poslovni odjel za licenciranje. Glavni cilj tog tima bit će aktivno istraživanje vanjskih partnerstava. To znači da Embracer više ne planira nužno samostalno financirati i razvijati nastavke za franšize poput Saints Rowa, Deus Exa, Red Factiona ili Thiefa. Umjesto toga, spremni su ponuditi te vrijedne licence drugim sposobnim studijima i izdavačima koji bi razvijali nove igre, ali i holivudskim produkcijama za snimanje filmova i televizijskih serija. U tom transmedijskom širenju veliku će operativnu ulogu igrati i Dark Horse Media, koji već ima bogato iskustvo u koprodukciji sadržaja s Hollywoodom.

Saniranje prošlih rezova i prvi znakovi života

Ovakav zaokret prema vanjskim partnerstvima i licenciranju logičan je nastavak oporavka nakon brutalnog razdoblja rezanja troškova koje je pogodilo ovu kompaniju. Gaming zajednica još uvijek dobro pamti kako je Embracer, u jeku restrukturiranja, ugasio razvojni tim Volition nakon izlaska loše prihvaćenog Saints Row reboota, otkazao rani rad na novom Deus Exu u studiju Eidos Montreal te u potpunosti ugasio reboot kultnog TimeSplittersa na kojem su radili originalni kreatori.

Ipak, da ova strategija buđenja starih brendova nije samo slovo na papiru, najbolje dokazuje Legacy of Kain. Taj je serijal već pokazao prve opipljive znakove života ranije ove godine, kada je Crystal Dynamics uspješno lansirao remastere i potpuno novi 2D spin-off naslov. Iako u ovom trenutku nitko ne može jamčiti kada će se i u kojem točno obliku Deus Ex ili Thief vratiti na naša računala i konzole, činjenica da menadžment aktivno traži partnere za njihovu revitalizaciju daje nadu da najbolji dani ovih kultnih franšiza ipak nisu ostali u dalekoj prošlosti.