Kupovina videoigara u digitalnom dobu odavno je postala mač s dvije oštrice. Za razliku od nekadašnjih vremena kada je posjedovanje fizičkog medija jamčilo da igru možete pokrenuti i nakon dvadeset godina, današnji naslovi koji ovise o online serverima mogu nestati preko noći ako izdavač odluči da mu projekt više nije profitabilan. No, globalna borba za očuvanje videoigara i prava potrošača upravo je zabilježila svoj dosad najveći zakonodavni uspjeh.

Zastupnički dom Kalifornije (California State Assembly) izglasao je novi zakon koji bi mogao iz temelja promijeniti način na koji se izdavači odnose prema gašenju starijih naslova.

Prva prepreka je preskočena unatoč lobistima

Zakon službeno nazvan Protect Our Games Act (poznat i pod šifrom AB 1921) prošao je glasanje na parlamentarnom podiju s premoćnih 43 glasa za i 16 protiv. Ovu veliku vijest objavio je kalifornijski zastupnik Chris Ward u videu na YouTube kanalu organizacije Stop Killing Games. Zanimljivo je da je cijela ideja potekla iz baze, od običnog građana iz San Diega koji je bio frustriran činjenicom da se igre koje je nedavno kupio gase bez ikakve alternative.

Ako ovaj zakon uspješno prođe kompletnu proceduru, gaming kompanije će se suočiti s oštrim uvjetima. Bit će dužne izdati službenu obavijest najmanje 60 dana prije nego što planiraju trajno ugasiti podršku za igre koje ovise o online serverima. Što je još važnije, izdavači će morati igračima osigurati legitiman način da nastave igrati ono što su platili – bilo kroz implementaciju offline moda, dopuštanje podrške za privatne community servere ili, u suprotnom, ponuditi potpuni povrat novca.

Od gašenja jurilice do europskih i američkih institucija

Ova pravna pobjeda predstavlja kulminaciju nevjerojatne godine za pokret Stop Killing Games. Sve je započelo 2024. godine kada je Ubisoft povukao svoju online igru The Crew s tržišta i potpuno ugasio servere, čime je naslov postao apsolutno neigriv svima koji su ga kupili. Taj potez je izazvao bijes zajednice i pokrenuo lavinu. Osnivač pokreta Ross Scott i organizator Moritz Katzner nedavno su iznijeli svoj slučaj i pred Europskim parlamentom, gdje je nadležni odbor iznimno pozitivno primio njihove argumente, a službeni odgovor EU institucija očekuje se u narednim tjednima. Svjesni da je ovo borba na duge staze, pokret je već pokrenuo nevladine organizacije u Europskoj uniji i SAD s jasnim ciljem dugoročnog kontra-lobiranja protiv gejming giganata.

No, put do stupanja na snagu u Kaliforniji još uvijek je dug. Zakon sada ide pred državni Senat (California State Senate), gdje će morati prikupiti dodatnu potporu, a tamo ga čeka žestok otpor. Glavni protivnik zakona je Entertainment Software Association (ESA), moćno udruženje američke gaming industrije i bivši organizator legendarnog E3 sajma.

Sukob korporativnog lobija i prava potrošača

ESA je već u svibnju podnijela službeni prigovor, tvrdeći da bi ovakav zakon prisilio razvojne timove da troše svoje limitirano vrijeme i resurse na održavanje starih sustava na životu, umjesto da se fokusiraju na kreiranje novih igara, tehnologija i gameplay mechanicsa.

Iz pokreta Stop Killing Games odmah su uzvratili ističući da se u Kaliforniji bije identična bitka kao i u Europi. S jedne strane nalazi se spontani pokret samih igrača koji traže osnovnu zaštitu svojih potrošačkih prava nakon što proizvod dođe do kraja svog životnog ciklusa. S druge strane stoji industrijski lobi koji grčevito pokušava zadržati pravo da igračima prodaje softver koji kasnije može učiniti potpuno beskorisnim, zadržavajući apsolutnu kontrolu nad tuđim novčanicima.

Bilo kako bilo, gaming industrija je stigla do točke prelomnice. Ishod kalifornijskog glasanja u Senatu mogao bi postati presedan koji će natjerati izdavače da već u prve skice svojih budućih online projekata uvrste i plan za njihovo dostojanstveno očuvanje, umjesto hladnokrvnog povlačenja sklopke.