Dok se cjelokupna globalna industrija zabave i milijuni igrača pripremaju za povijesno lansiranje igre Grand Theft Auto VI, iza zatvorenih vrata studija Rockstar Games ponovno se rasplamsavaju stari problemi. Najnoviji nastavak kultne franšize navodno je već probio granicu od nevjerojatne milijarde dolara prihoda kroz same pretprodajne rezultate, no taj komercijalni trijumf pao je u sjenu teških optužbi koje stižu iz samih razvojnih ureda. Sindikalno organizirani radnici otkrili su javnosti uznemirujuće detalje o netransparentnim plaćama, drastičnom rodnom jazu te ugovornim manevrima kojima se zaposlenike prisiljava na zloglasni prekovremeni rad, poznatiji kao crunch.

Unatoč službenim izjavama uprave izdavačke kuće Take-Two Interactive kako njihovi razvojni timovi uopće ne prolaze kroz faze iscrpljujućeg prekovremenog rada, troje anonimnih članova sindikata Rockstar Game Workers Union (RGWU) odlučilo je za portal Game Developer prekinuti šutnju i razotkriti surovu realnost produkcije najiščekivanije igre desetljeća.

Ugovorni trikovi za legalizaciju cruncha

Jedna od najozbiljnijih optužbi odnosi se na pokušaj službenog ugrađivanja cruncha izravno u ugovore o radu. Radnici u Ujedinjenom Kraljevstvu zakonski su zaštićeni odredbama o radnom vremenu, koje poslodavcima brane nametanje prekovremenih sati iznad zakonskog maksimuma. Zaposlenici se te zaštite mogu odreći isključivo dobrovoljno, no sindikalni predstavnici tvrde kako je Rockstar preokrenuo sustav u svoju korist.

Kompanija je, prema njihovim riječima, standardno ugradila klauzulu o odricanju od te zaštite izravno u radne ugovore, prisiljavajući developere na dodatnih desetak sati rada tjedno. Kako bi izbjegli prekovremeno iscrpljivanje, radnici moraju pokrenuti komplicirani proces ponovnog aktiviranja zakonske zaštite. Predstavnici sindikata naglašavaju kako uprava smatra da nuđenje specifičnih i ograničenih novčanih stimulacija automatski briše definiciju cruncha, što zaposlenici smatraju izravnom manipulacijom i pritiskom na prvu liniju produkcije.

Bonusi kao oružje za poslušnost

Financijska struktura unutar Rockstara uvelike se oslanja na sustav varijabilnih bonusa koji čine golem dio ukupnih godišnjih primanja zaposlenika. Međutim, radnici ističu kako je ta raspodjela potpuno netransparentna, maglovita i nedosljedna. Iznosi drastično variraju ne samo između različitih odjela, već i među kolegama unutar istog tima koji obavljaju identične poslovne zadatke.

Zaposlenici svjedoče kako se uskraćivanje i smanjenje očekivanih bonusa često opravdava retroaktivnim i potpuno subjektivnim kritikama menadžmenta. Budući da su te odluke ostavljene isključivo na volju i procjenu uprave, radnici se osjećaju primoranim biti maksimalno popustljivi i izvršavati sve hirove nadređenih kako ne bi ugrozili petinu svojih godišnjih prihoda. Povrh svega, interne inicijative koje su trebale smanjiti medijan razlike u plaćama između muškaraca i žena naprasno su odbačene, zbog čega se rodni jaz u primanjima unutar studija dodatno proširio.

Odgovor uprave u znaku korporativne diplomacije

Nakon što su ove teške optužbe dospjele u javnost, glasnogovornik Take-Two Interactivea ponudio je službeno očitovanje u kojem brani korporativnu kulturu i poslovne procese unutar Rockstara. Iz kompanije poručuju kako kontinuirano teže stvaranju radnog okruženja svjetske klase koje se temelji na timskom radu, izvrsnosti i ljubaznosti, te da svoje zaposlenike na svim razinama nagrađuju konkurentnim kompenzacijskim paketima i pogodnostima.

Kao dokaz uspješnosti takve politike navode podatak da je stopa zadržavanja radne snage u Rockstaru znatno iznad prosjeka gaming industrije. Iz uprave su također potvrdili kako su primili službeni zahtjev sindikata za dobrovoljnim priznavanjem organizacije te poručuju da su otvoreni za konstruktivan dijalog, zbog čega planiraju organizirati službeni sastanak u bliskoj budućnosti.

Ovaj sindikalni istup jasno pokazuje da velika financijska moć i milijarde dolara profita ne jamče zdravo radno okruženje. Za poslovne ljude koji prate industriju zabave, ovo je jasan signal da Rockstar, unatoč obećanjima o reformi nakon skandala s razvojem igre Red Dead Redemption 2, i dalje robuje starim obrascima ponašanja pod pritiskom rokova za GTA VI. Dok investitori zadovoljno trljaju ruke zbog rekordnih brojki u pretprodaji, radnici na prvoj liniji još jednom plaćaju visoku cijenu ambicije menadžmenta. Ishod pregovora između sindikata i uprave Take-Two Interactivea mogao bi biti ključan za stabilnost studija u ključnoj, finalnoj fazi poliranja igre.