Dok se u Microsoftovom gaming odjelu priprema teren za najavljeno poslovno “krvoproliće” i masovni reset poslovanja, čini se da jedan od najkontroverznijih i najiščekivanijih projekata ipak neće biti žrtva brutalnih korporativnih rezova. Prema najnovijim izvještajima koje donosi IGN, mistični i ekscentrični horror naslov OD, na kojem radi legendarni japanski dizajner Hideo Kojima, potpuno je siguran i zaštićen od vala otkazivanja. Dok je uprava Xboxa bez milosti raskinula suradnju s danskim studiom IO Interactive na njegovom online RPG-u, suradnja s timom Kojima Productions ostaje čvrsta, a Xbox Game Studios nastavit će financirati i izdati ovaj projekt.

Ova vijest dolazi u iznimno turobnom tjednu za Xbox brend, unutar kojeg se od 6. srpnja očekuje masovni val otpuštanja, spajanja studija i gašenja poznatih razvojnih timova kao što su Compulsion Games, Double Fine Productions, Ninja Theory, Undead Labs i Arkane.

Nova strategija ulaganja pod palicom Asha Sharme

Nakon što su u javnost procurile informacije o prekidu suradnje s vanjskim partnerima, predstavnici Xboxa potvrdili su za Bloomberg kako se strategija investiranja drastično mijenja, ali da ukupni budžet za gaming sadržaj neće biti smanjen u odnosu na prošlu godinu. Korporacija jednostavno provodi detaljnu analizu i fokusira se isključivo na projekte koji predstavljaju najviši mogući prioritet u novoj eri poslovanja, birajući s puno više opreza kakve ideje žele podržati.

U ekskluzivnom prilogu povodom 25. obljetnice brenda Xbox za časopis Entertainment Weekly, nova izvršna direktorica Xboxa Asha Sharma izravno se osvrnula na suradnju s japanskim vizionarom. Sharma je naglasila kako unutar tima ima vrhunske kreativce i umjetnike koji prepoznaju kvalitetu bolje od nje, zbog čega projektu OD želi dati maksimalan prostor za razvoj. Prema njezinim riječima, ovaj naslov je zadržao punu podršku vodstva jer u svojoj srži predstavlja potpuno drukčiju vrstu igre i donosi svježinu kakvu industrija trenutačno treba.

Spoj holivudskih zvijezda i okultnog hotrora

Sam projekt OD, koji je posljednji put službeno prikazan na posebnom događaju studija Kojima Productions u rujnu prošle godine, opisan je kao potpuno novo, eksperimentalno iskustvo koje briše granice između klasične videoigre i kinematografskog ostvarenja. Kojima na razvoju ovog koncepta blisko surađuje s proslavljenim holivudskim redateljem Jordanom Peeleom, autorom modernih horor hitova kao što su Get Out i Nope.

Da se radi o projektu s golemim budžetom i glumačkim renomeom potvrđuje i službena glumačka postava, u kojoj su glavne uloge preuzele mlade holivudske zvijezde Hunter Schafer i Sophia Lillis, uz podršku legendarnog njemačkog glumca Uda Kiera. Upravo ta visoka produkcijska vrijednost, u kombinaciji s neupitnim marketinškim magnetizmom samog Hidea Kojime, očito je odigrala presudnu ulogu u odluci Microsofta da ne dira u proračun ovog naslova, čak i dok u isto vrijeme otpušta stotine vlastitih radnika.

Odluka Xboxa da zadrži projekt OD na listi prioriteta, usred najveće krize i restrukturiranja u povijesti brenda, šalje vrlo jasnu poruku. U trenucima kada se tradicionalne franšize i studiji režu zbog probijanja budžeta, menadžment u Redmondu je procijenio da im je autorski prestiž koji donosi ime Hidea Kojime previše dragocjen da bi ga se odrekli. Iako detalji o samom gameplayu i mehanikama i dalje ostaju obavijeni velom tajne, preživljavanje ove korporativne čistke dokazuje da OD u očima investitora ima potencijal postati sljedeća velika prekretnica na tržištu.