Nakon što su küpci već morali probaviti osjetna poskupljenja aktualnih konzola, industriju zabave potresa nova, prilično mračna analiza analitičke kuće Ampere Analysis. Naime, istraživanje upozorava kako bi nadolazeća generacija hardvera, PlayStation 6 i Xboxov tajnoviti Project Helix, mogla biti lansirana s početnom cijenom od oko 1.000 dolara. Glavni razlozi za ovaj povijesni cjenovni skok leže u globalnoj krizi memorijskih čipova, nestašicama ključnih komponenata te rastućim trgovačkim tenzijama.

Prema procjenama analitičara, ukoliko se Sony i Microsoft odluče izbaciti klasične, postupno nadograđene konzole po toj cijenovnoj stavci 2028. godine, prodaja bi mogla pretrpjeti ozbiljan udarac, s padom od čak 38 % u prvih pet godina u usporedbi s prodajom PS5 i Xbox Series X/S modela.

Financijski udarac i pad potrošnje na usluge

Učinak hipotetske cijene od 1.000 dolara umjesto prihvatljivijih 700 dolara potresao bi čitav ekosustav. Analitičari procjenjuju da bi do 2031. godine ukupna potrošnja igrača na konzolaške igre i prateće mrežne usluge pala za ogromnih 3,4 milijarde dolara. Budući da se baza korisnika ne bi širila očekivanim tempom, izravno bi stradala i prodaja softvera te mjesečne pretplate.

Situaciju dodatno potkrepljuje činjenica da je PlayStation 5 Pro s početne cijene skočio prema znatno višim iznosima, pa mnogi u industriji smatraju da iznos od tisuću dolara više nije tek pesimističan scenarij, nego realna osnovica za idući tehnološki skok.

Tri puta za spas generacije – odgode, subvencije i Nintendo recept

Kako bi izbjegli cjenovni slom, Ampere Analysis predlaže tri potencijalna strateška smjera. Prva opcija jest jednostavna odgoda lansiranja iduće generacije iza 2028. godine, čime bi se produžio životni vijek aktualnih konzola dok cijene komponenata na tržištu ne padnu. Iz Sonyja su već dali do znanja da im se nigdje ne žuri s najavom datuma izlaska za PlayStation 6 upravo zbog nestabilnosti tržišta.

Druga opcija uključuje znatno jače subvencioniranje samog hardvera od strane proizvođača, uz uvođenje novih modela monetizacije i agresivnije digitalne strategije kako bi se pokrili gubici. Treći put predstavlja zaokret u samom konceptu — umjesto puzajućeg grafičkog napretka, ponuditi radikalno drugačiji form-factor i način korištenja po pristupačnijoj cijeni, po uzoru na ono što je Nintendo svojedobno napravio s Wii konzolom.

Microsoft sa svojim Project Helixom već opipava teren upravo u tom smjeru. S obzirom na to da se šuška o hibridnom konceptu između PC-ja i konzole, šefica Xboxa, Asha Sharma, nedavno je nagovijestila da masovna publika više ne može izdvojiti tisuće dolara na nove generacije, zbog čega tabor “Zelenog” tima već priprema radikalno drugačije poslovne modele koje bismo mogli vidjeti vrlo brzo.