Fanovi studija Naughty Dog već godinama se pitaju kako je moguće da kreatori nekih od najvećih PlayStation hitova u povijesti nisu izbacili potpuno novu igru još od izlaska The Last of Us Part II 2020. godine. Iako se u javnosti dugo špekuliralo o internim reorganizacijama, novi detalji koje je razotkrio pouzdani Bloombergov novinar Jason Schreier daju potpunu sliku o tome što se događalo iza zatvorenih vrata. Glavni krivac za višegodišnju sušu i odgodu njihove nadolazeće SF avanture Intergalactic: The Heretic Prophet jeste otkazani The Last of Us Online projekt.

Online naslov na kojem se radilo godinama nije bio tek sporedna zanimacija malog dijela tima, već projekt koji je crpio ogromnu većinu ljudstva i resursa ove renomirane kalifornijske kuće.

Igra je bila 80 % dovršena prije potpunog otkazivanja

Strategija PlayStationa da u aktualnoj generaciji po svaku cijenu lansira niz uspješnih live service naslova skupo je koštala njihove najbolje interne studije. The Last of Us Online bio je u razvoju čak sedam godina i stigao je do visoke faze od oko 80 % dovršenosti prije nego što je krajem 2023. godine donesena teška odluka o njegovom otkazivanju. Vodeći ljudi studija tada su shvatili da bi naknadno održavanje takve online platforme zahtijevalo konstantan angažman svih zaposlenika, čime bi izrada single player igara po kojima su poznati postala praktički nemoguća.

Dok je većina tima godinama radila na spomenutom online naslovu i pratećim remake te remaster izdanjima postojećih igara, na Intergalactic: The Heretic Prophetu bio je angažiran tek minijaturni dio developera. Tek nakon što je online projekt u potpunosti odbačen, ekipa se mogla prebaciti na novu svemirsku avanturu i postaviti je kao svoj primarni fokus.

Cijena Sonyjevog lutanja i pogled prema 2027. godini

Službeno najavljen na The Game Awards ceremoniji 2024. godine, Intergalactic: The Heretic Prophet od samog je početka privukao veliku pažnju gaming zajednice. Međutim, kako je proces punog razvoja započeo sa znatnim kašnjenjem, izlazak igre ne očekujemo prije 2027. godine. To znači da će Naughty Dog proći punih sedam godina bez izdavanja potpuno novog naslova ili originalnog IP-ja.

Slučaj Naughty Doga samo je jedan u nizu primjera unutar Sonyjeve live service epizode, koja uključuje brzu propast Concorda, turbulencije u Bungieju te reorganiziranje Horizon Hunters Gatheringa. Dok se naveliko šuška da bi studio u budućnosti mogao raditi i na novom Unchartedu, jasno je da je teret pogrešnih procjena rukovodstva PlayStationa izravno usporio produkciju njihovog najambicioznijeg novog projekta.