Iako više nije na čelu Activision Blizzarda, Bobby Kotick se ne povlači iz pravnih bitaka bez borbe. U najnovijem preokretu vezanom za Microsoftovu akviziciju Activisiona vrijednu 69 milijardi dolara, Kotick je iznio ozbiljne optužbe tvrdeći da je tužba kojom se pokušala blokirati prodaja Microsoftu zapravo bila tajni plan osmišljen kako bi se pomoglo konkurentskom Embracer Groupu.

Cijela priča vuče korijene iz 2022. godine, kada je švedski mirovinski fond Sjunde AP-Fonden (poznat kao AP7) podnio tužbu tvrdeći da je Kotick požurio s prodajom Activisiona Microsoftu kako bi izbjegao osobnu odgovornost i posljedice skandala oko seksualnog zlostavljanja unutar tvrtke. Međutim, Kotick i njegov pravni tim sada su podnijeli službeni odgovor sudu u Delawareu, u kojem ne samo da odbacuju te optužbe, već tvrde da je AP7 imao skrivene motive.

Švedska veza i borba za talente

Glavni argument Kotickove obrane vrti se oko Emme Ihre, koja je u vrijeme podnošenja tužbe bila potpredsjednica upravnog odbora fonda AP7, ali istovremeno i izvršna direktorica u Embracer Groupu. Prema Kotickovim riječima, tužba je bila “kolateralni napad” usmjeren na slabljenje Activisiona na tržištu Californije. On tvrdi da je cilj bio otežati Activisionu zapošljavanje vrhunskih talenta i usporiti njihovu povijesno uspješnu strategiju rasta kroz spajanja i akvizicije, čime bi se Embraceru otvorio slobodan put za širenje.

Kotick ide i korak dalje, sugerirajući da je cijeli proces bio povezan s Embracerovom željom da poveća prodaju svojih igara dok bi Activision ostao “paraliziran” u razvoju naslova koji su izravna konkurencija Embracerovim projektima.

Embracerov ironičan odgovor

Na odgovor iz Embracer Groupa nismo dugo čekali, a stigao je u obliku prilično oštrog i pomalo sarkastičnog demantija. Predstavnici tvrtke su za Game File izjavili kako su “počašćeni” Kotickovom opaskom da su im bili konkurencija na toj razini, ali su kategorički odbacili bilo kakvu suradnju s fondom AP7.

Iz Embracera poručuju da im, unatoč onome što Kotick možda misli, nije potrebna pomoć švedskog mirovinskog fonda da bi se natjecali s Activisionom na tržištu. Naglasili su kako nije bilo nikakve koordinacije, agende ili uputa koje bi preko Emme Ihre išle prema fondu AP7, nazivajući cijelu teoriju o zavjeri neutemeljenom.

Pravni epilog tek slijedi

Ovaj sukob još jednom pokazuje koliko su visoki ulozi u industriji videoigara. Dok Kotick pokušava opravdati svoje postupke i prikazati tužbe kao pokušaje sabotaže konkurencije, Embracer se trudi zadržati imidž neovisnog igrača koji je do svog položaja došao isključivo tržišnom borbom. Bez obzira na to tko je u pravu (vjerojatno nitko), ovi dokumenti bacaju novo svjetlo na to koliko se zakulisnih igara odvija kada su u pitanju najveći poslovi u povijesti zabavne industrije.