Otkazivanje šest velikih projekata u jednom tjednu uzdrmalo je gaming zajednicu, no najteži udarac zadobio je tim koji je godinama radio na preradi kultnog klasika Prince of Persia: The Sands of Time. Među njima je i glumica Eman Ayaz, koja je trebala utjeloviti lik princeze Farah. U svom emotivnom videu pod naslovom “Najrazorniji trenutak moje glumačke karijere”, Ayaz je otkrila šokantnu istinu – Ubisoft je službeno ugasio projekt bez da je o tome obavijestio ljude koji su mu posvetili godine života.

Ayaz je za kraj projekta doznala na najgori mogući način – putem WhatsApp poruke svog brata koji ju je, prateći vijesti na društvenim mrežama, upitao je li dobro. Za glumicu koja je prošla rigorozan proces audicija, uključujući “chemistry read” za koji je letjela u drugi grad i tri godine intenzivnog rada, osjećaj izdaje je neopisiv.

Godine truda izbrisane jednim klikom

Cijela situacija je dodatno apsurdna jer je Eman Ayaz samo mjesec dana prije otkazivanja odrađivala marketinške materijale i promotivna snimanja za igru. Sve je, prema njezinim riječima, teklo glatko, što sugerira da je odluka o gašenju donesena iznenada u vrhu menadžmenta, unatoč tome što je razvojni proces u Ubisoft Montrealu bio pri kraju.

Problem za glumce u ovakvim situacijama nije samo emocionalni. Budući da je Ayaz i dalje pod strogim NDA ugovorom, ona pravno ne smije potvrditi svoju ulogu niti koristiti materijale iz igre za svoj profesionalni portfelj. Tri godine rada praktički su izbrisane iz njezine biografije, što joj je izravno naštetilo pri prijavi za radnu vizu u SAD i dobivanju novih poslova, jer je zbog ovog projekta odbijala druge angažmane.

Kvaliteta kao izgovor za rezanje troškova?

Ubisoft je u službenom priopćenju na društvenoj mreži X naveo da je odluka o zaustavljanju razvoja bila “teška, ali nužna” jer igra nije dostizala očekivanu razinu kvalitete. Tvrdili su da bi daljnji razvoj zahtijevao previše vremena i ulaganja koja si kompanija u ovom trenutku ne može odgovorno dopustiti.

Međutim, insiderske informacije i svjedočanstvo Ayaz bacaju novo svjetlo na te tvrdnje. Ako su marketinški materijali bili gotovi, a glumci uvjereni u uspjeh, postavlja se pitanje je li “nedostatak kvalitete” samo paravan za drastičnu štednju od 200 milijuna eura koju Ubisoft provodi kako bi umirio investitore nakon pada dionica.

Povijest razvoja Prince of Persia: The Sands of Time Remakea ostat će zapamćena kao jedan od najtragičnijih primjera lošeg vođenja projekta u industriji – od lošeg prvog prikaza 2022. godine, preko potpunog reboota u Montrealu, pa sve do sramotnog gašenja bez obavještavanja vlastitih zaposlenika i suradnika. Bez sumnje, Eman Ayaz i njezine kolege postali su kolateralne žrtve korporativnog restrukturiranja koje polako gubi ljudskost u potjeri za profitom.