Dok se Ubisoft bori s jednom od najtežih kriza u svojoj povijesti, obilježenom otkazima i otkazivanjem brojnih projekata, njegov prvi čovjek, Yves Guillemot, našao se pod paljbom zbog odluka koje mnogi vide kao čisti nepotizam. Ipak, umjesto povlačenja, Guillemot je odlučio stati u obranu svoje strategije, tvrdeći da je upravo obiteljska struktura ono što će posrnulog diva vratiti na staze stare slave.

Glavni kamen spoticanja postalo je imenovanje Charlieja Guillemota, Yvesovog sina, na čelo novoosnovanog Vantage Studiosa, koji će biti primarno fokusiran na razvoj budućih Assassin’s Creed naslova. U razgovoru za Variety, Yves Guillemot je pojasnio kako je Ubisoft od samog početka zamišljen kao obiteljska tvrtka te da mu takvo nasljeđe omogućuje dugoročno planiranje i stabilnost, nasuprot kratkoročnim ciklusima kojima su podložne druge javne korporacije.

Sin kao spasitelj vodećih franšiza?

Unatoč kritikama, CEO Ubisofta čvrsto stoji iza odluke, ističući Charliejeve “komplementarne snage” i bogato iskustvo unutar industrije. Mlađi Guillemot nije stranac u sustavu – bio je član internog odbora za transformaciju zaduženog za oživljavanje ključnih IP-jeva tvrtke koji su se našli na rubu propasti.

Osim toga, Charlie je suosnivač Web3 gaming startupa Unagi, što Yves vidi kao ogromnu prednost u trenutku kada se izdavač sve više okreće generativnoj umjetnoj inteligenciji. Uz njega, u najužem krugu povjerenja ostaje i Christophe Derennes, čime se cementira struktura moći unutar “obiteljskog kruga” za koju se vjeruje da će potaknuti održivi rast i kreativnu ambiciju.

Novi val otkaza na vidiku

Ironija u obrani “obiteljskih vrijednosti” nije promaknula investitorima ni radnicima, pogotovo u svjetlu najava novih rezova. Yves Guillemot je otvoreno potvrdio da su daljnja otpuštanja neizbježna kako bi se tvrtka dodatno “stanjila” i prilagodila post-pandemijskim izazovima. Cilj je smanjiti operativne troškove i fokusirati se isključivo na ono što donosi profit, dok istovremeno ključne upravljačke pozicije ostaju rezervirane za članove obitelji.

Ovakav pristup, koji prioritet daje kontinuitetu i povjerenju unutar obitelji Guillemot, izazvao je val skepticizma u gaming zajednici. Mnogi se pitaju može li ista struktura koja je dovela do trenutne krize biti ona koja će iz nje izvući tvrtku, ili je “obiteljski pristup” samo paravan za zadržavanje kontrole u trenucima kada brod opasno propušta vodu.

Kockanje s budućnošću

Ubisoft se nalazi na prekretnici gdje se sukobljavaju stara škola upravljanja i moderni korporativni zahtjevi. Dok Yves Guillemot vjeruje da je povratak korijenima i obiteljskom vodstvu jedini put do novog “zlatnog doba“, ostatak industrije sumnjičavo promatra dok se istovremeno gase radna mjesta onih koji ne dijele isto prezime. Sljedećih nekoliko godina, i eventualni uspjeh Vantage Studiosa pod Charliejevim vodstvom, dat će konačan odgovor na pitanje je li ovo vizionarski potez ili samo očajnički pokušaj očuvanja dinastije.