Iako je Steam od svog debija 2004. godine izrastao u apsolutnog lidera s preko 100.000 dostupnih naslova, njegova otvorenost i inkluzivnost prema indie developerima ponovno su se pokazali kao dvosjekli mač.

FBI službeno je pokrenuo istragu protiv nekoliko igara na platformi zbog sumnje na širenje opasnog malwarea. Ovo nije samo još jedan scam koji je Valve brzo uklonio, već se radi o sustavnim napadima koji su trajali od svibnja 2024. do siječnja 2026. godine, a koji su navodno djelo iste organizirane skupine ili pojedinca.

FBI je javno imenovao sedam naslova koji su pod povećalom, a u pitanju su: BlockBlasters, Chemia, Dashverse/DashFPS, Lampy, Lunara, PirateFi i Tokenova. Sumnja se da su ove igre služile kao paravan za krađu osobnih podataka i financijskih sredstava. Jedan od najpoznatijih incidenata povezan je s igrom BlockBlasters, koja se ranije našla na stupu srama nakon što je izravno ukrala novac popularnom Twitch streameru. Istražitelji sada pozivaju sve korisnike koji su bili u doticaju s ovim igrama da se jave, jer bi mogli ostvariti pravo na odštetu i zaštitu prema saveznim zakonima.

Pravna bitka na više frontova

No, problemi za Gabea Newella i ekipu ne staju samo na FBI-ju. Valve se trenutno nalazi pod pravnom opsadom s više strana. Krajem veljače, državna tužiteljica New Yorka, Letitia James, podnijela je tužbu u kojoj tvrdi da sustav loot boxeva u megapopularnim naslovima kao što su Dota 2 i Team Fortress 2 zapravo predstavlja ilegalno kockanje usmjereno prema djeci. Tužiteljica traži drakonsku kaznu u iznosu trostrukog prihoda koji je Valve ostvario od prodaje tih kutija iznenađenja.

Slične tužbe stigle su i iz države Washington, ali i iz Ujedinjenog Kraljevstva, gdje PRS (Performing Right Society) tereti kompaniju za kršenje autorskih prava. Čini se da se godinama nakupljani regulatorni pritisak sada prelio u ozbiljne sudske procese koji bi mogli izmijeniti način na koji Steam posluje u budućnosti.

Hoće li skandali zasjeniti “Godinu Hardvera”?

Ove vijesti dolaze u najgorem mogućem trenutku za Valve, jer je 2026. trebala biti njegova “pobjednička godina“. Kompanija se upravo priprema za lansiranje Steam Machinea, nove kućne konzole koja bi po performansama trebala parirati PlayStation 5 i Xbox Series X/S konzolama, čime Valve želi izravno ući u dnevne borbe za televizore korisnika. Uz to, najavljeni su i novi periferni dodaci kao što su Steam Frame VR headset i dugo iščekivana nova verzija Steam Controllera.

Cilj Valvea je stvoriti zatvoreniji, ali moćniji ekosustav koji bi korisnicima pružio vrhunsko iskustvo bez potrebe za klasičnim PC-jem. Ipak, pitanje je hoće li aktualne istrage o malwareu i optužbe za ilegalno kockanje odvratiti investitore i kupce od ulaganja u njihov novi hardver.

Kraj ere “divljeg zapada”?

Steam je desetljećima uživao status platforme koja dopušta gotovo sve, ali upletenost FBI-ja sugerira da je vrijeme samoregulacije možda prošlo. Dok Valve pokušava balansirati između inovacija na polju hardvera i gašenja pravnih požara, korisnicima ostaje savjet da budu iznimno oprezni pri instalaciji manje poznatih naslova. Sigurnost digitalnih novčanika postala je prioritet, a ishod ove istrage mogao bi postaviti nove standarde za sve digitalne trgovine u industriji zabave.