Nakon što smo jučer doznali da je The Last of Us Online otkazan u visokoj fazi dovršenosti, nove informacije koje pristižu od istog izvora daju nam jasniju sliku o tome kamo je Naughty Dog preusmjerio svoju legendarnu radnu etiku. Vinit Agarwal, bivši redatelj nesuđenog multiplayera, u novom je istupu potvrdio ono o čemu se dugo šuškalo – dok je jedan dio tima tugovao nad “ugašenim” projektom, studio je zapravo već bio duboko zagazio u razvoj barem dva velika single player naslova.

Između dubokog svemira i poznatih ruševina

Već nam je poznato da je jedan od tih projekata ambiciozni Intergalactic: The Heretic Prophet, na kojem radi sam Neil Druckmann. No, pravi misterij krije se u onom drugom, neimenovanom naslovu koji je u aktivnom razvoju već godinama. Nagađanja u industriji idu u dva smjera. S jedne strane, nedavne Druckmannove izjave o “još nekoliko koraka” koje serijal treba poduzeti sugeriraju da bi taj tajni projekt mogao biti upravo The Last of Us Part III. S obzirom na uspjeh HBO-ove serije i status franšize, to bi bio najsigurniji, ali i najiščekivaniji potez studija.

S druge strane, ne smijemo otpisati ni povratak korijenima. Iako je pokušaj oživljavanja Uncharted franšize pod okriljem Bend Studija prije nekoliko godina neslavno propao, glasine sugeriraju da Sony nije odustao od Nathana Drakea (ili barem njegovog svijeta). Navodno je redatelj zaslužan za originalni Uncharted već tri godine angažiran na novom projektu unutar samog Naughty Doga, što bi moglo značiti da se avantura vraća kući u velikom stilu.

Tri projekta na horizontu?

Ono što cijelu priču čini još intrigantnijom su izvještaji o trećem projektu koji se navodno nalazi u ranoj fazi brainstorminga i pretprodukcije. Ako zbrojimo Intergalactic: The Heretic Prophet i misteriozni drugi naslov, ovaj treći bi doista mogao biti novi The Last of Us, dok bi se onaj drugi, “zreliji” projekt, mogao pokazati kao potpuno novi IP ili dugo očekivani povratak starim stazama.

Ovakav raspored snaga objašnjava zašto je Sony bio toliko odlučan u gašenju multiplayer naslova unatoč tome što je bio 80% gotov. Održavanje live service naslova zahtijevalo bi ogroman dio tima koji je sada očito raspoređen na tri različita fronta. Naughty Dog se, čini se, odlučio za strategiju “sve ili ništa” na polju po kojem su postali svjetski poznati – vrhunskom pripovijedanju i filmskom iskustvu za jednog igrača.

Povratak onome što rade najbolje

Iako će žal za mrežnim okršajima u svijetu The Last of Us ostati, činjenica da studio istovremeno balansira s tri potencijalna hita trebala bi biti dovoljna utjeha za svakog gamera. Bilo da nas čeka putovanje u daleku galaksiju, povratak u postapokaliptičnu Ameriku ili nova potraga za izgubljenim blagom, jedno je sigurno – Naughty Dog se definitivno vraća svojim korijenima, a njegova vizija budućnosti single player igara nikada nije izgledala ambicioznije.