Kada je Bungie najavio povratak kultnog imena Marathon, industrija je znala da se sprema nešto veliko. Međutim, rijetko tko je mogao predvidjeti razmjere financijskog uloga koji su Sony i Bungie stavili na stol.

Prema novim izvještajima koji dolaze od uglednih izvora, uključujući Forbesovog novinara Paula Tassija, razvojni budžet za ovaj extraction shooter premašio je nevjerojatnih 200 milijuna dolara, a procjenjuje se da bi konačna cifra mogla ići i preko 250 milijuna dolara.

Da stavimo te brojke u kontekst, to Marathon svrstava u istu kategoriju s masivnim AAA naslovima kao što su The Last of Us: Part II i Marvel’s Spider-Man 2. Ono što ovaj podatak čini dodatno dramatičnim, jeste činjenica da navedeni iznos pokriva isključivo razvoj osnovne igre, dok troškovi marketinga, održavanja servera i planiranog post-launch sadržaja tek trebaju biti pribrojani ionako astronomskom računu.

Steam kao utočište, konzole u drugom planu

Iako je Marathon zamišljen kao naslov koji će dominirati na svim platformama, brojke pokazuju zanimljivu anomaliju u bazi igrača. Izvještaj otkriva da se čak 70% igrača nalazi na PC-u, točnije na Steamu, koji je postao uvjerljivo najjača platforma za ovaj naslov. Prosječno vrijeme igranja na Steamu iznosi solidnih 28 sati, dok je najvjernija jezgra igrača (oko 7%) već sakupila više od 100 sati igranja.

S druge strane, situacija na konzolama ne ulijeva isti optimizam. Na Xboxu se igra trenutno nalazi tek na 106. mjestu po broju aktivnih igrača, što je zabrinjavajuće za naslov koji je trebao biti live service gigant. Broj istovremenih igrača na Steamu također bilježi pad – s inicijalnog vrha od preko 143.000 korisnika tijekom free server slam eventa, brojka se trenutno stabilizirala na oko 20.000 aktivnih igrača.

Prodajni rezultati i borba za opstanak

Glavni problem leži u prodajnim rezultatima. Marathon je do sada prodan u otprilike 1,2 milijuna primjeraka, što bi za manji studio bio priličan uspjeh, ali za projekt koji je progutao četvrt milijarde dolara, to su, blago rečeno, razočaravajući podaci. Da bi igra uopće došla do točke isplativosti, prodaja bi se morala značajno ubrzati u nadolazećim mjesecima.

U sjeni nedavnih gašenja igara poput Highguarda i Concorda, koji su nestali s tržišta gotovo odmah nakon izlaska, u gaming zajednici opravdano raste strah da bi Marathon mogao doživjeti sličnu sudbinu. Ipak, Bungie čvrsto stoji iza svoje vizije. Iz studija poručuju da su u ovaj projekt ušli na “duge staze” te da planiraju godine stalnih poboljšanja i sadržajnih nadogradnji.

Može li Bungie ponoviti Destiny scenarij?

Povijest nas uči da Bungie zna kako preokrenuti situaciju. Njihov Destiny je prošao kroz slične porođajne muke prije nego što je postao zlatni standard žanra. Međutim, Marathon operira u daleko zasićenijem tržištu i s puno manjom marginom za pogrešku s obzirom na golemi financijski teret koji nosi.

Sljedećih nekoliko mjeseci bit će ključno za budućnost studija i njihovog skupog izleta u svijet extraction shootera. Podrška je tu, baza na PC-u je stabilna, ali pred Bungiejem je maratonska bitka za povratak investicije koja je, barem za sada, daleko od sigurnog povrata.