Svega godinu dana nakon što je pompozno najavljeno da Wizards of the Coast i Giant Skull rade na novoj velikoj Dungeons & Dragons igri, cijeli je projekt iznenada i potpuno obustavljen.

Stig Asmussen, veteranski kreativni um koji iza sebe ima vođenje projekata kao što su God of War III, Star Wars Jedi: Fallen Order i Star Wars Jedi: Survivor, ostao je bez izdavačkog ugovora za naslov koji je trebao redefinirati akcijski segment ovog legendarnog fantasy brenda.

Hasbro povlači ručnu kočnicu u ranoj fazi

Vijest o prekidu suradnje službeno je odjeknula putem izvješća koje je objavio Bloombergov novinar Jason Schreier, potvrđujući da je Hasbro jednostrano raskinuo ekskluzivni izdavački ugovor sa studijem Giant Skull. Prema službenim izjavama koje dolaze iz ureda kompanije Wizards of the Coast, odluka o gašenju donesena je nakon interne evaluacije projekta u njegovoj najnovijoj fazi razvoja. Predstavnici kompanije ističu kako detaljno procjenjuju koncepte u svakom pojedinom koraku produkcije te da su ovog puta odlučili kako rani koncept mladog studija jednostavno ne odgovara njihovim trenutačnim poslovnim ili kreativnim planovima.

Ovakav rasplet događaja predstavlja ozbiljan udarac za ambicije tima, pogotovo ako se sjetimo s kakvim je optimizmom projekt najavljen u lipnju 2025. godine. Ipak, čini se da mostovi između dvije strane nisu u potpunosti spaljeni. Korporativni narativ nalaže zadržavanje dobrih odnosa, pa tako iz tabora vlasnika intelektualnog vlasništva stižu poruke punog poštovanja prema Asmussenu i njegovoj ekipi, uz napomenu da iznimno cijene njihov rad i da su otvoreni za neke buduće ideje i prezentacije.

Propuštena prilika za evoluciju žanra

Ono što ovaj otkaz čini posebno bolnim za gaming zajednicu jeste pedigre koji je projekt nosio sa sobom. Igra je od samog starta bila zamišljena kao ambiciozno single player iskustvo pokretano moćnim Unreal Engine 5 pokretačem. Ideja vodilja bila je iskoristiti prepoznatljivi autorski potpis Stiga Asmussena, onaj isti koji je pretvorio modernu Star Wars sagu u mehanički besprijekoran akcijski spektakl, te ga preslikati na posve novi, neistraženi kutak Dungeons & Dragons univerzuma.

Umjesto kompleksnih RPG tablica i  borbe na poteze na kakve smo navikli u Baldur’s Gate serijalu, ova igra trebala je ponuditi imerzivno pripovijedanje kroz prizmu herojske borbe izbliza i uzbudljivih mehanika kretanja kroz prostor. Igrači su trebali dobiti priliku istraživati prostrane svjetove s fokusom na fluidnu akciju, istraživanje i spektakularne okršaje s mitološkim bićima. Nažalost, unatoč obećanjima o evoluciji traversal gameplaya i dubokom narativu, taj rani prototip javnost nikada neće vidjeti u pokretu.

Sindrom otkazivanja i pogled u neizvjesnu budućnost

Ovo nije izoliran slučaj unutar Hasbrovog gaming odjela. Kompanija je u bližoj prošlosti već otkazala nekoliko ambicioznih naslova, uključujući i jedan ranije planirani open world RPG smješten u isti univerzum. Da stvar bude gora za ljubitelje franšize, ovo je već drugi veliki D&D naslov koji je neslavno završio u kratkom vremenskom roku, s obzirom na to da je studio Starbreeze nedavno također u potpunosti zaustavio rad na svom projektu poznatom pod kodnim imenom Project Baxter.

Ipak, Hasbro ne odustaje od skupe produkcije. Trenutačno ulaže velike napore i resurse u razvoj akcijskog RPG-a Exodus, koji unutar industrijskih krugova već ima neslužbenu etiketu “Dungeons & Dragons u svemiru“.

Što se tiče samog studija Giant Skull i njihovog voditelja, priča možda još uvijek ima šanse za preokret, barem ako je vjerovati urođenom optimizmu iskusnog redatelja. Asmussen je kratko komentirao kako su stvari unutar studija i dalje stabilne te se doznaje da neumorno nastavlja s novim prezentacijama i sastancima, pokušavajući modificiranu verziju ove D&D ideje ponovno prodati čelnicima Hasbroa pod nekim novim uvjetima. Hoće li u tome uspjeti ili će Giant Skull morati potražiti potpuno novog izdavača i novu intelektualnu imovinu, pokazat će mjeseci pred nama.