Da je gaming industrija u financijskom smislu odavno prerasla okvire Hollywooda, poznata je činjenica svima koji detaljnije prate ekonomiju idustrije zabave. Međutim, nova šefica Xboxa, Asha Sharma, odlučila je te odnose snaga plastično demonstrirati i pritom podići priličnu prašinu u medijskim krugovima. U svom velikom, opširnom intervjuu za ugledni medij Entertainment Weekly, koji je Xboxu posvetio svoju prvu naslovnicu s gaming tematikom u posljednja dva desetljeća, Sharma je bez okolišanja ispalila pravu bombu izjavivši kako je Call of Duty kao franšiza veći od kompletnog filmskog Marvel univerzuma.

Iako prva žena Xboxa, koja se na ovoj poziciji nalazi tek nešto više od sto dana, nije u samom razgovoru ponudila precizne brojke kako bi potkrijepila svoju tvrdnju, ekonomska pozadina ove usporedbe drži itekako čvrste temelje.

Brojke ne lažu – Activisionov FPS serijal doista bježi Marvelovim superherojima

Kada se zagrebe ispod površine i pogleda čista financijska matematika u proteklih dvadesetak godina, tvrdnja Ashe Scharme pokazuje se točnom, iako je utrka u sferama ekstremno bliska. Od svog začetka pa sve do danas, filmski Marvel univerzum je inkasirao nevjerojatnih 31,5 – 32 milijarde dolara na globalnim kino blagajnama (isključujući zaradu od kućnog videa i popratnog mercha). S druge strane, Call of Duty je od svog premijernog pojavljivanja na tržištu premašio brojku od 35 milijardi dolara ukupne zarade od prodaje samih igara, nakon što je još 2022. godine službeno preskočio prag od 30 milijardi.

Iz čisto monetarne perspektive, spomenuti FPS serijal pod okriljem Microsofta doista odnosi pobjedu nad najvećom hollywoodskom filmskom mašinerijom. No, zanimljivo je da oba brenda trenutačno prolaze kroz sličnu tranzicijsku fazu. Baš kao što Marvel bilježi zasićenje kod publike, tako je i Call of Duty tijekom prošle godine zabilježio pad ukupnog vremena igranja i prihoda na svim platformama, prvenstveno zbog prilično mlakih i podijeljenih reakcija zajednice na prošlogodišnji Call of Duty: Black Ops 7.

Nova strategija Xboxa – Hollywood i gaming u potpunoj sinergiji

Razgovor o moći Call of Duty brenda započeo je u kontekstu golemog rasta i uspjeha ekranizacija videoigara na velikim i malim ekranima. Xbox se trenutačno nalazi na valu velikog uspjeha – Fallout TV serija drži poziciju druge najgledanije serije u povijesti Amazon Prime Video platforme, dok je Minecraft suvereno vladao u top pet kategoriji tijekom prošle godine.

Sharma i njen uži voditeljski tim, u kojem su bili Matt Booty i Todd Howard, naglasili su da Microsoft ne planira bezglavo srljati u filmsku industriju, ali da je interes Hollywooda za suradnju na njihovim IP-jevima veći nego ikada prije. U pripremi je Gears of War igrani film o kojem Booty govori s velikim obožavanjem, potvrđeno je da se nastavljaju investicije u nove adaptacije franšize Halo, a u punom je jeku i filmska adaptacija igre Sea of Thieves na kojoj radi filmaš poznat upravo po Marvelovim projektima.

Call of Duty film je “ostvarenje najvećih snova”

Najveći fokus ipak ostaje na ekranizaciji same perjanice ponude. Mark Grigsby iz studija Infinity Ward nije skrivao uzbuđenje činjenicom da aktivno sudjeluje u postavljanju temelja za nadolazeću veliku filmsku produkciju Call of Dutyja, nazvavši to ostvarenjem svojih najvećih profesionalnih snova.

Todd Howard je pak dodao kako Fallout TV serija u svojoj idućoj fazi kreće u potpuno neistražene teritorije koji nadilaze radnju samih igara, što jasno sugerira smjer u kojem Xbox želi ići – stvaranje krovnih multimedijskih brendova. Ako uspiju preslikati financijski model s konzola na filmska platna, izjava o nadmašivanju Marvela ubrzo bi mogla postati neupitna realnost.