Nakon što je nedavno najavljeni Halo Campaign Evolved službeno označio početak nove ere i povijesni debi ovog kultnog Xbox serijala na PlayStation konzolama, fokus zajednice prebacio se na ostale tajne projekte unutar franšize. Poznato je da Halo Studios aktivno radi na nekoliko frontova, a jedna od najvećih misterija dugo je bio projekt koji se razvijao u bliskoj suradnji s eksternim razvojnim timom Certain Affinity.

Nove informacije koje pristižu od dobro upućenih insidera potvrđuju da su glasine bile točne – tim je doista eksperimentirao s tada iznimno popularnim žanrom extraction shootera. Međutim, u trenucima kada industrija proživljava zasićenje tim formatom, donesena je radikalna odluka o potpunom zaokretu prema tradiciji.

Tajni Project Ekur i bježanje od sudbine Marathona

U trenucima kada Bungiejev Marathon i PlayStationov Fairgames bezglavo jure prema formuli extraction shootera, mnogi su vjerovali da će i Halo pratiti taj val kako bi ulovio idući veliki multiplayer trend. Prema navodima poznatog insidera pod imenom Rebs Gaming, projekt pod kodnim imenom Ekur započeo je svoj život upravo kao takav koncept, služeći primarno kao rani prototip i test novih tehnologija unutar Unreal Engine 5 pokretača.

Ipak, vodstvo studija Certain Affinity brzo je shvatilo da bi to mogao biti korak u pogrešnom smjeru. Još tijekom 2023. godine, debelo prije nego što je razvoj otišao predaleko, tim je odlučio kormilo okrenuti prema nečemu znatno bliskijem bazičnoj publici. Projekt je transformiran u masivno multiplayer iskustvo koje se uvelike oslanja na ostavštinu obožavanog Big Team Battle moda igranja. Autori su odlučili zadržati tek nekoliko suptilnih elemenata i mehanika originalne extraction ideje, dok je temeljna petlja vraćena u dobro poznate okvire kaotičnog i zabavnog timskog ratovanja.

Fokus na mehaniku iz Halo 5 i povratak Elitesa

Umjesto kopiranja modernih trendova koji često ne sjednu dobro kod hardcore baze igrača, razvojni tim je kao zlatni standard i temeljac za gameplay uzeo mehaniku i responzivnost iz igre Halo 5. To sugerira znatno dinamičniji i brži tempo kretanja u odnosu na neke starije nastavke.

Uredski dokumenti i ideje koje su prošle zeleno svjetlo također otkrivaju povratak nekih od najvećih želja zajednice. Igračima će tako ponovno biti omogućeno da biraju između igrivih Spartanaca i Elitesa, a cijeli sustav bit će popraćen dubokom i iznimno detaljnom customizacijom oklopa i kozmetičkih dodataka. U međuvremenu, čini se da je kormilo nad razvojem ovog naslova u potpunosti prebačeno s tima Certain Affinity u interne ruke Halo Studiosa, što projektu Ekur daje dodatni produkcijski vjetar u leđa i status punokrvnog, službenog poglavlja u sagi.

Kraj lutanja s Battle Royale i Extraction konceptima

Ovo nije prvi put da rad studija Certain Affinity na Halo franšizi doživljava dramatične promjene u hodu. Isti tim je godinama bio vezan uz misteriozni Project Tatanka, koji je bio zamišljen kao Halo interpretacija popularnog battle royale žanra, a koji je naknadno odbačen i otkazan.

Nakon što su detaljno istražili i testirali oba trenutačno najpopularnija mrežna žanra na tržištu, čelnici franšize očito su shvatili da Halo najbolje funkcionira onda kada ne pokušava biti nešto što nije. Povratak klasičnom, masovnom Big Team Battle formatu s modernim vizualima Unreal Enginea 5 i prokušanom mehanikom mogao bi biti upravo onaj recept koji će serijalu vratiti stari multiplayer sjaj i osigurati mu dugovječnost na svim platformama.