Nekadašnji div RPG žanra, BioWare, godinama je uživao status studija koji postavlja standarde u industriji zabave, ponajviše zahvaljujući franšizama kao što su Mass Effect i Dragon Age. Međutim, nakon godina čekanja, povratak u fantastični svijet s igrom Dragon Age: The Veilguard nije donio očekivani trijumf. Mlaka reakcija kritike i publike, u kombinaciji s prodajnim rezultatima koji nisu zadovoljili apetite Electronic Artsa, širom je otvorila vrata glasinama o mračnoj budućnosti studija, a najnovija istupanja dugogodišnjih veterana sugeriraju da je ovaj voljeni serijal stigao do samoga kraja.

Nekadašnji izvršni producent franšize i veteran s više od dva desetljeća staža u BioWareu, Mark Darrah, u nedavnom je intervjuu za FRVR otvoreno progovorio o tmurnoj perspektivi serijala, naglasivši kako ne vidi scenarij u kojem bi novi Dragon Age mogao dobiti zeleno svjetlo u dogledno vrijeme.

Birokracija i interni otpori unutar Electronic Artsa

Jedan od glavnih razloga zašto je prolazak novih ideja za Dragon Age gotovo nemoguć leži u samoj strukturi i internoj politici Electronic Artsa. Darrah je slikovito opisao proces predlaganja (pitchinga) novih projekata na temelju postojećih intelektualnih vlasništava. Prema njegovim riječima, EA u svom portfelju drži zastrašujuće velik broj potpuno zamrznutih IP-jeva, a razlog tome često su interni ratovi oko autorskih prava i kontrole unutar same kompanije.

Čim netko unutar EA sustava pokuša pokrenuti projekt temeljen na poznatoj franšizi, iz pozadine se iznenada pojavi nekoliko ljudi koji smatraju da polažu pravo na to ime i u startu sasjeku ideju u korijenu. Čak i kada bi neki drugi tim unutar Electronic Artsa pokušao predložiti novi Dragon Age, Darrah vjeruje da bi reakcija iz samog BioWarea bila izrazito agresivna i obrambena. S obzirom na to da trenutno unutar BioWarea ne postoji nitko tko bi imao volje ili motiva gurati novi nastavak, serijal je osuđen na duže mirovanje.

Pritisak na idući Mass Effect i val otpuštanja

Dodatni uteg oko vrata BioWareu predstavljaju i organizacijski potresi unutar studija. Nakon što je Dragon Age: The Veilguard podbacio u odnosu na visoka financijska očekivanja, EA je početkom 2025. godine proveo val restrukturiranja i smanjenja broja zaposlenih. Dio razvojnog tima preraspoređen je na druge projekte unutar izdavačke kuće, dok je preostali fokus studija u potpunosti preusmjeren na razvoj iduće Mass Effect igre.

Iako su se u industriji pojavile špekulacije kako je i novi Mass Effect u problemima, izvršni producent Mike Gamble službeno je potvrdio da se na projektu i dalje aktivno radi te da EA ostaje posvećen tom svemiru. Ipak, uzimajući u obzir sve smanjene kapacitete i gubitak ključnih ljudi koji su stvarali zlatno doba studija, BioWare se nalazi pred prijelomnim trenutkom u kojem će sudbina cijele kompanije ovisiti o uspjehu njihove iduće SF avanture. Dragon Age, s druge strane, po svemu sudeći odlazi u povijest.