Moderna gaming industrija već se duže vrijeme nalazi u ozbiljnom procjepu. Razvoj AAA igara danas traje po pet ili više godina, zahtijeva timove od nekoliko stotina ljudi i guta stotine milijuna dolara, stavljajući enorman financijski pritisak na izdavače koji si više ne smiju priuštiti niti jedan podbačaj. U takvom okruženju, bivši šef PlayStationa, Shawn Layden, ponovno je podigao glas i ponudio rješenje koje leži u povijesti samoga Sonyja.

U razgovoru za portal Eurogamer, Layden je otvoreno zagovarao povratak fokusiranijem AA tržištu po uzoru na zlatno doba PlayStation 2 konzole. Umjesto neprestanog lovljenja fotorealizma, stvaranja ogromnih otvorenih svjetova i sadržaja koji se rasteže na stotine sati, novi val igara primarno bi stavljao naglasak na vrhunski gameplay, originalne mehanike i upečatljive likove, uz trajanje avanture prilagođeno na razumnih 12 do 15 sati.

Smrt kreativnosti u sjeni ogromnih proračuna

Glavni problem današnje industrije, prema Laydenovim riječima, jest činjenica da su troškovi proizvodnje otišli toliko u nebo da je dobivanje zelenog svjetla za potpuno nove ideje postalo gotovo nemoguća misija. Izdavači igraju na sigurno i odobravaju isključivo nastavke provjerenih hitova ili projekte temeljene na globalno poznatim franšizama.

Zbog takvog pristupa, neuobičajeni i odvažni naslovi kakvi su dominirali erom originalnog PlayStationa i PS2 danas uopće ne mogu dobiti priliku. Industrija neprestano vrti iste recepte, što dugoročno dovodi do zasićenja publike i stvaranja monotonog tržišnog okruženja u kojem nema mjesta za eksperimentiranje.

Pokretanje vlastite izdavačke kuće za AA naslove

Kako njegove izjave ne bi ostale samo na teoriji, nekadašnji prvi čovjek PlayStationa odlučio je poduzeti konkretne korake. Layden je potvrdio kako radi na pokretanju vlastite izdavačke kuće čiji će primarni cilj biti upravo revitalizacija AA segmenta tržišta.

Izgradnja snažnog AA sektora pružila bi studijima prijeko potrebnu alternativu iscrpljujućim i rizičnim višegodišnjim razvojnim ciklusima. S poslovne strane, manji proračuni omogućuju brži financijski povrat i znatno manji rizik od propasti, dok bi igrači između velikih blockbustera redovito dobivali raznovrsnija, kreativnija i sadržajno zbijenija iskustva. Laydenove tvrdnje rezoniraju s mišljenjem mnogih veterana industrije — utrka za što većom grafikom postala je neodrživa, a spas leži u jednostavnosti i zabavi.