Nije tajna da se PlayStation u aktualnoj generaciji konzola suočava s ozbiljnim izazovima i neobičnim poslovnim odlukama koje izazivaju nevjericu i kod igrača i kod stručnjaka iz industrije. Serija upitnih poteza, propalih live service projekata te iznenadni prekid dugogodišnje ekskluzivne suradnje s Hideom Kojimom uzdrmali su reputaciju ovog japanskog diva. Cijelu situaciju oštro je komentirao David Jaffe, proslavljeni kreator originalnog God of Wara, poručivši izravno da bi Sony trebao smijeniti Hermena Hulsta s pozicije prvog čovjeka PlayStation Studiosa.

Kroz svoje nedavne istupe, Jaffe se dotaknuo šireg konteksta krize unutar Sonyjevih first party razvojnih timova, naglašavajući kako trenutno vodstvo ne pokazuje potrebno razumijevanje tržišta ni potreba vlastitih igrača.

Slučaj Horizon i promašena live service strategija

Jedan od ključnih povoda za Jaffeovu reakciju bili su najnoviji izvještaji o drastičnim promjenama smjera u razvoju projekta u razvoju, igre Horizon Hunters Gathering. Prema njegovim riječima, apsurdno je da je vodećim ljudima PlayStationa trebalo toliko dugo da uopće procijene stvarni potencijal i izvedivost projekta. Umjesto da angažiraju cjelokupni kapacitet studija Guerrilla Games na netestiranom konceptu, razumniji i poslovno logičniji korak bio bi rano izbacivanje manjeg playtesta s ciljem mjerenja stvarnog interesa publike.

Ovaj primjer samo je nastavak šireg i izuzetno skupog “puzanja” PlayStationa prema live service naslovima, strategije koja je u proteklom razdoblju donijela više financijskih udaraca i otkazanih projekata nego uspjelih franšiza. Jaffe otvoreno tvrdi da Hermen Hulst ne vlada situacijom na način na koji bi to trebao čelnik tako velikog sustava, ističući kako je njegova smjena s čelne funkcije postala logičan i neizbježan slijed događaja.

Gubitak Kojime kao kap koja je prelila čašu

Dodatni udarac kredibilitetu PlayStationovog vodstva stigao je samo nekoliko dana nakon Jaffeova istupa, kada je objavljeno da je Hideo Kojima sa svojim nadolazećim projektom Physint prešao u tabor konkurentskog Xboxa. Gubitak vizionara koji je godinama bio zaštitno lice i ključni partner PlayStation konzola u industriji se tumači kao još jedan kapitalni poraz trenutne uprave.

Iako Jaffe u spomenutom videu nije stigao komentirati sam prelazak Kojime pod okrilje Microsofta, naknadni razvoj događaja samo daje dodatnu težinu njegovim tvrdnjama. Unutar same industrije zabave sve se glasnije postavlja pitanje koliko još nepovoljnih poslovnih odluka Sony može tolerirati prije nego što povuče radikalne poteze na samom vrhu PlayStation Studiosa.