Kraj prošlog i početak ovog stoljeća ostali su u kolektivnoj memoriji starijih gamera upisani kao „Divlji zapad industrije zabave“, razdoblje u kojem je izlazak svakog većeg animiranog hita ili holivudskog spektakla obavezno bio praćen vojskom pratećih igara. Dok većina tih naslova danas trune u zaboravu brzinskih rokova izrade i ciničnih marketinških budžeta, Toy Story franšiza i sestrinski radovi studija Traveller’s Tales pokazali su se kao otpornija sorta plastike. U eri u kojoj se digitalna prošlost sve češće gubi pod naletom zaborava i gašenja servera, Atari i neprikosnoveni majstori retro očuvanja iz studija Digital Eclipse donose Toy Story: Retro Roundup! — sveobuhvatnu retro kolekciju koja nas vraća u zlatno doba dječjih konzolaških avantura.

Ova kompilacija nije još jedan obični nostalgični izlet za one koji pamte rentanje kazeta u lokalnim videotekama, već pomno kurirani digitalni muzej. Obuhvaćajući više od deset različitih verzija i regionalnih iteracija klasičnih naslova nastalih između 1995. i 2001. godine, Toy Story: Retro Roundup! na jednom mjestu okuplja originalni Toy Story (sa SNES-a, Mega Drivea/Genesisa i Game Boya), veličanstveni Toy Story 2: Buzz Lightyear to the Rescue!, arkadni Toy Story Racer, pucačinu Buzz Lightyear of Star Command, pa čak i pomalo neočekivanog, ali tematski opravdanog „gosta“ — A Bug’s Life. Rezultat je fascinantan vremenski dokument koji ne slavi samo jednu od najvećih animiranih saga današnjice, već i evoluciju studija Traveller’s Tales prije nego što je postao globalno prepoznatljiv po LEGO serijalima.

Od 16-bitnih izazova do 3D sandboxa….

Sadržaj ove kolekcije odlikuje se iznimnom širinom, ali i nemilosrdnom vjernošću izvornom materijalu. Kroz jedanaest konzolaških i handheld naslova, igrači dobivaju priliku svjedočiti tome kako su se developeri borili s hardverskim ograničenjima pet generacija konzola. Na samom vrhu ponude, posve očekivano, sjedi Toy Story 2: Buzz Lightyear to the Rescue!. Izvorno objavljen na PlayStationu, ovaj rani 3D collectathon nadahnut klasicima kao što su Mario 64 i Banjo-Kazooie i danas iznenađujuće dobro funkcionira. Istraživanje Andyjeve sobe, hodnika, garaže i stražnjeg dvorišta iz perspektive igračaka koje svijet doživljavaju u gigantskim razmjerima i dalje posjeduje istinski šarm, a sakupljanje Pizza Planet tokena, rješavanje zadataka i otključavanje novih područja drže pažnju od početka do kraja.

S druge strane, originalni Toy Story iz 1995. godine služi kao podsjetnik na brutalnu težinu tadašnjih igara, dizajniranih s jasnim ciljem da spriječe igrače da ih dovrše unutar standardnog vikend-najma. 16-bitne verzije za SNES i Genesis impresionirale su svojim vizualima i korištenjem pravih modela iz Pixarovih radionica, no ukočene platformerske kontrole i nemilosrdni vremenski rokovi unutar faza znaju pošteno oznojiti i iskusne veterane. Slično tome, Toy Story Racer nudi neobičnu, lagano “klizavu” mehaniku vožnje s RC autićima koja zahtijeva navikavanje, dok Buzz Lightyear of Star Command donosi dinamičnu mješavinu jurnjave i akcijskog napucavanja temeljenog na istoimenoj animiranoj seriji.

Najveće iznenađenje kolekcije svakako je A Bug’s Life. Iako tematski iskače iz Toy Story okvira, njegova prisutnost u kolekciji ima dubok povijesni smisao jer je upravo rad na toj igri poslužio Traveller’s Talesu kao ključna tehnološka odskočna daska za razvoj mehanika u kasnijem Toy Storyju 2. Kontrola nad mravom Flikom koji uzgaja biljke iz sjemena i rješava zagonetke pokazuje koliko se studio rano naučio poigravati perspektivom veličine. Naravno, tu su i raznorazne verzije za Game Boy i Game Boy Color koje vjerno prenose pikseliziranu nostalgiju, iako njihova tromost i vizualna skučenost danas služe ponajprije kao povijesni kuriozitet za najupornije „arheologe“.

Emulatorska alkemija i digitalna ergonomija

Prenijeti igre starog kova na moderni hardver uvijek nosi rizik od sudara dviju potpuno različitih filozofija dizajna. Digital Eclipse je taj problem riješio uvođenjem pametnih, neinvazivnih pomagala koja suvremenom igraču štede živce, a pritom ne narušavaju izvorni integritet softvera. Uvođenje funkcije premotavanja (rewind) do dvadeset unazad, neovisnih brzih spremanja i legendarnih Rexovih šifri za besmrtnost ili otključavanje nivoa mijenja pravila igre. Kada vas u Toy Storyju 2 izda nepredvidiva kamera ili vas u originalnom Toy Storyju dokrajči nelogičan skok, mogućnost trenutnog vraćanja vremena sprječava frustraciju i omogućuje fokusiranje na ono najbolje što igre nude.

Ipak, vizualna prezentacija donosi određene polemike. Kolekcija nudi CRT filtere koji simuliraju izgled starih televizora uz vjerne refleksije svjetla na rubovima ekrana, što unosi dozu autentičnog ugođaja devedesetih. Međutim, fiksiranje na zadanu 4:3 geometriju ili korištenje rastegnutih formata povremeno otkriva zube vremena, poput sirovih rubova tekstura i artefakata koje Digital Eclipse namjerno nije želio peglati kako bi sačuvao sirovu teksturu izvornog koda. Zvuk također donosi povremene nostalgične trzaje, uz povremeni manji desync ili reprodukciju kultne orkestralne pratnje koja se može slobodno slušati u zasebnom Music Player izborniku.

Najveći adut ovog paketa, međutim, leži izvan samih igara. Dokumentarni videozapisi iza kulisa, s intervjuima ključnih ljudi poput osnivača TT Gamesa Jona Burtona, glasa Woodyja Jima Hanksa i Disneyjevih animatora, pretvaraju ovaj paket u pravu malu enciklopediju industrije. Mogućnost listanja digitalnih skenova originalnih priručnika, promatranja kutija igara iz različitih regija i istraživanja dizajnerskih dokumenata daje ovoj kolekciji pravu muzejsku težinu koja nadilazi vrijednost samog igranja.

Muzejski eksponat s dušom

Baš kao i Toy Story 3 Complete Edition, i Toy Story: Retro Roundup! nije obični pokušaj prodaje magle pod krinkom jeftine nostalgije, već impresivna kolekcija koju krasi vrhunski odrađen posao digitalne prezervacije. Dok pojedini naslovi u kolekciji pokazuju ozbiljne godine iza sebe i zahtijevaju golemu dozu strpljenja, cjelokupni dojam ostaje iznimno pozitivan zahvaljujući pažljivo osmišljenim opcijama pristupačnosti, vrhunskim arhivskim materijalima i neporecivoj strasti s kojom je tim Digital Eclipse pristupio zadatku. Za one koji su odrastali uz ove hitove, ovo je neprocjenjiv povratak u djetinjstvo, dok je za mlađe generacije poučna lekcija o tome kako se nekada stvarala magija s vrlo malo poligona.

Recenzija nastala zahvaljujući review kopiji igre ustupljenoj od strane izdavača.