Nakon što je Electronic Arts nedavno objavio odluku o trajnom zatvaranju legendarnog BioWarea i otkazivanju novog Mass Effecta, igrači, analitičari i bivši zaposlenici danima su pokušavali složiti mozaik i dokučiti što je točno presudilo studiju koji je oblikovao moderni RPG žanr. Prema najnovijem, iznimno detaljnom izvješću Bloombergovog uglednog novinara Jasona Schreiera, konačni čavao u lijes BioWarea zabila je odluka izdavača da financijska sredstva preusmjeri na sasvim drugi projekt – Star Wars Battlefront III.

Iako su se u javnosti proteklih tjedana mogle čuti brojne teorije, od posljedica ogromnog duga od 18 milijardi dolara nastalog nakon preuzimanja kompanije od strane saudijskog investicijskog fonda, pa sve do komercijalnog podbacivanja novijih naslova poput Anthema, Mass Effect: Andromede i Dragon Age: The Veilguarda, stvarna pozadina priče leži u hladnoj poslovnoj kalkulaciji visokog menadžmenta.

Dvije skupe vizije i izbor s manjim rizikom

U trenucima kada su se Electronic Artsovi direktori našli pred revizijom portfelja za idućih nekoliko godina, suočili su se s činjenicom da kompanija paralelno razvija dva masivna SF akcijska projekta, od kojih je svaki zahtijevao stotine milijuna dolara ulaganja. S jedne strane bio je idući nastavak Mass Effecta (čiji je radni naslov navodno bio Mass Effect Universe), koji je bio u aktivnoj produkciji još od 2020. godine i navodno već imao spreman najavni materijal, dok je s druge strane stajala prilika za oživljavanje Star Wars Battlefront serijala .

Unatoč činjenici da razvoj trećeg dijela Battlefronta zapravo još nije ni počeo, dok je novi Mass Effect već uvelike gazio razvojnim stazama, vodstvo Electronic Artsa procijenilo je da je Star Wars znatno sigurnija i manje rizična investicija. Izvršni direktori tradicionalno su se uvijek osjećali komfornije s čistokrvnim pucačinama nego s kompleksnim, dugotrajnim RPG-ovima čiji razvoj nosi veće kreativne i financijske rizike. Pritisak je pojačan i unutarnjim političkim previranjima unutar kompanije, posebice nakon promjena u vodstvu koje su s ključnih pozicija sklonile Lauru Miele, dugogodišnju zagovornicu BioWarea i serijala Mass Effect.

Udruživanje studija DICE i Respawn umjesto nasljeđa BioWarea

Kao rezultat te strateške odluke, EA je odlučio ugasiti BioWare, a planove za budućnost usmjeriti na suradnju dvaju provjerenih timova. Prema izvješćima, DICE i Respawn Entertainment dobit će zadatak zajedničkog rada na budućem projektu, koji se u kuloarima već čvrsto povezuje s igrom Star Wars Battlefront III.

Iako su analitičari s pravom postavljali pitanje zašto se dvije tako različite igre, narativni RPG i online shooter, nisu mogle paralelno zadržati u kalendaru, hladna korporativna matematika prevagnula je u korist poznate franšize s dalekom galaksijom.

Gašenje BioWarea označava kraj jedne veličanstvene ere za ljubitelje dubokih priča i svemirskih opera, a koliki je gnjev i tuga zahvatila zajednicu najbolje svjedoči činjenica da je internetsku peticiju za spas franšize i nastavak razvojnog puta u kratkom roku potpisalo više od 300 tisuća ljudi. Ipak, bez obzira na snažan pritisak fanova i glasove veterana industrije, odluka je donesena – Star Wars je odnio prevagu, a BioWare je otišao u povijest.