Valovi otpuštanja i iznenadna zatvaranja razvojnih timova postali su neugodno učestala svakodnevica u gaming industriji. Gotovo da ne prođe tjedan bez vijesti o ukidanju radnih mjesta ili potpunom gašenju studija s dugom tradicijom. Dok se u javnosti još sliježu dojmovi oko velikih restrukturiranja u gigantima poput BioWarea i gubljenja brojnih indie dragulja, sveobuhvatno istraživanje analitičara Sebastiana Cordosa donosi konkretne brojke koje potvrđuju ono o čemu se u industrijskim krugovima dugo raspravlja.

Prema podacima obuhvaćenim u izvješću, čak trećina svih razvojnih timova koje su veće kompanije preuzele od 2000. godine do danas više ne postoji. Podaci obuhvaćaju analizu 362 studija, a konačni rezultati oslikavaju iznimno nestabilan pejzaž unutar kojeg su akvizicije sve samo ne jamstvo dugoročnog uspjeha.

Porazna statistika – samo rijetki uspijevaju napredovati

Detaljan uvid u prikupljene podatke pokazuje da je blizu 60% preuzetih timova doživjelo pad u poslovanju ili potpuno gašenje. Konkretno, od 362 analizirana studija, svega 12,4% (odnosno 45 studija) uspjelo je ostvariti značajan rast i prosperitet pod okriljem novih vlasnika. Stabilno poslovanje zadržalo je 27,3% timova (99 studija), dok je 26,2% njih (95 studija) zabilježilo vidljiv pad u kvaliteti produkcije, veličini tima ili tržišnom utjecaju.

Nažalost, najveći pojedinačni udio u istraživanju otpada na timove koji su u potpunosti prestali s radom. Čak 34% preuzetih studija, točnije njih 123, stavilo je ključ u bravu nakon što su prešli u vlasništvo većih korporacija.

Statistika također otkriva dramatična odstupanja ovisno o poslovnoj politici pojedinih izdavača. Na samom vrhu negativne ljestvice nalazi se Activision Blizzard, koji je u analiziranom razdoblju zatvorio svih 17 studija koje je prethodno kupio. Visoko na popisu po postotku gašenja nalaze se i Thunderful te Disney. Kada je riječ o vodećim platformskim i izdavačkim imenima, Microsoft je zatvorio 63% preuzetih timova, Ubisoft slijedi sa 62%, dok se Take-Two Interactive i Epic Games nalaze na 60%. Sony se smjestio neznatno ispod s 58% zatvorenih studija.

Na suprotnom kraju spektra nalaze se kompanije čija se strategija akvizicija pokazala znatno održivijom. Nintendo, KRAFTON i Kadokawa u sklopu ovog popisa nemaju niti jedan zatvoreni studio među onima koje su kupile, što ukazuje na znatno oprezniji i konzervativniji pristup integraciji novih timova.

Nagli porast gašenja studija u posljednje četiri godine

Posebno zabrinjavajući dio izvješća odnosi se na vremensku distribuciju gašenja. U razdoblju od 2019. do 2022. godine zabilježena su samo dva zatvaranja preuzetih studija, što se poklapalo s razdobljem masovnih investicija i pandemijskog rasta cjelokupnog tržišta.

Međutim, nakon tog privremenog zatišja uslijedio je nagli zaokret. U posljednjih 46 mjeseci zabilježeno je čak 71 zatvaranje studija, što jasno pokazuje da se industrija nalazi u fazi žestoke korekcije i konsolidacije. Trka za preuzimanjem intelektualnog vlasništva i širenjem kapaciteta iz proteklog desetljeća sada naplaćuje svoj danak, pri čemu najveći teret promjene poslovnih modela snose upravo razvojni timovi i njihovi zaposlenici.