Spekulacije o potencijalnoj prodaji Xboxa od strane Microsofta već dulje vrijeme kruže industrijskim krugovima. Iako su iz privatnih fondova nedavno stigle procjene kako čitava brand divizija i dalje vrijedi impresivnih 100 milijardi dolara, čelnici Xboxa u više su navrata odlučno poručivali da gaming odjel nije na prodaju. Međutim, novi politički rasplet u Sjedinjenim Američkim Državama mogao bi u potpunosti promijeniti dosadašnju računicu i natjerati Microsoft na radikalne poslovne poteze.

Poznati industrijski analitičar Joost van Dreunen objavio je analizu pod naslovom “Izbori koji bi mogli razbiti Xbox“, u kojoj detaljno pojašnjava kako bi pobjeda Demokrata u Kongresu mogla zadati ozbiljan udarac Microsoftovom gaming sektoru, koji se već neko vrijeme bori s padom profita i promjenom korporativnih prioriteta.

AI u fokusu, data centri na udaru novih politika

Srž analize leži u očekivanju da će novoizabrani guverneri i Demokrati u Kongresu uvesti znatno strože politike i usporiti izgradnju novih podatkovnih centara. Kako su data centri ključna infrastruktura za daljnji razvoj umjetne inteligencije, njihovo održavanje i pokretanje postat će znatno skuplje i kompliciranije.

S obzirom na to da Microsoft u ovom trenutku sve svoje glavne resurse usmjerava prema AI sektorima i tehnologijama budućnosti, održavanje velikih i energetski zahtjevnih odjela koji ne ostvaruju očekivani rast postaje sve teži teret. U takvom rasporedu snaga, Xbox bi se mogao naći u poziciji “žrtvenog janjeta” – odjela kojeg bi se matični gigant mogao odreći kako bi osigurao kapital i resurse za primarnu AI utrku.

Pad prihoda i preoblikovanje u zabavni entitet

Sama pozicija Xboxa unutar Microsofta dodatno je oslabila ove godine, kada su prihodi gaming odjela pali na tek peto mjesto među svim korporativnim divizijama tvrtke. Premda je pad prihoda ove godine bio razmjerno blag i iznosio svega 2%, višegodišnji trend usporavanja i dalje stavlja pritisak na vodstvo. Čelnica Xboxa, Asha Sharma, nedavno je obećala povratak brenda u dane stare slave, no taj proces teče sporo i zahtijeva ogromna ulaganja u trenutku kada matična kompanija ima posve drugačije prioritete.

Zanimljiv detalj na koji Dreunen ukazuje jest nedavno formiranje zasebnog XP odjela unutar divizije. Takav potez sugerira da se Xbox sve više nastoji pozicionirati kao kompletna zabavna medijska platforma, a ne samo kao klasični gaming brend. Preoblikovanje u širi zabavni entitet čini odjel znatno privlačnijim potencijalnim kupcima s velikim kapitalom ako Microsoft u konačnici odluči povući potez i otvoriti vrata ponudama na tržištu.