Kada su Tencent i studio Lightspeed LA prije nekoliko godina najavili Last Sentinel, gaming industrija sa znatiželjom je promatrala nastanak potencijalnog giganta. Ambiciozna open world akcijska igra smještena u distopijski, neonom obasjani Tokio bliske budućnosti, od samog je početka zamišljena kao direktni konkurent teškoj kategoriji poput Cyberpunka 2077 i neprikosnovenog Grand Theft Auto serijala. Uz promotivne materijale visoke produkcije i zvučna imena kao što je glasovni glumac Troy Baker, projekt je brzo prikupio ogroman hype.

Međutim, najnovije izvješće koje potpisuje ugledni novinar Jason Schreier s Bloomberga otkriva pozadinu teškog kolapsa. Unatoč šest godina razvoja i stotinama milijuna utrošenih dolara, igra je najvjerojatnije tiho otkazana, dok je studio pogodio val otpuštanja u kojem je bez posla ostalo 80 zaposlenika.

Katastrofalni testovi i nemogućnost usporedbe s GTA VI

Prema izvorima bliskim studiju, pukotine u razvoju postale su vidljive ranije ove godine nakon internih testiranja iza zatvorenih vrata. Reakcije na prikazani gameplay bile su izrazito negativne – igra je bila drvena, tehnički nestabilna i daleko ispod standarda koje je Tencent očekivao od projekta koji je najavljivan kao njegovo glavno oružje na globalnom tržištu. Unatoč dodatnim poliranjima i pokušajima popravljanja same strukture igre, bilo je jasno da se Last Sentinel ni na koji način ne može nositi s nadolazećim GTA VI.

Rukovodstvo Tencenta nije krilo nezadovoljstvo sporim napretkom i izostankom željene kvalitete. U pokušaju da spasi što se spasiti da, kompanija je dovela veteranskog dizajnera sa zadaćom da usmjeri projekt na pravi put. Ipak, krajem srpnja zaposlenicima je na internom sastanku objavljeno da Tencent odustaje od daljnjeg financiranja i razvoja igre u ovom obliku.

Službeno “reboot”, u praksi skupi promašaj

Iako je Lightspeed LA izdao šturo priopćenje u kojem navodi da studio ostaje otvoren te da mijenja kreativni smjer kako bi se prilagodio novim očekivanjima, unutar industrije vlada konsenzus da je Last Sentinel u potpunosti mrtav. Schreier navodi kako se termin “reboot” u korporativnom rječniku u ovom slučaju koristi samo kao blaži izraz za konačno otkazivanje.

Ovaj potez ostavlja Tencent i Lightspeed LA s ogromnim financijskim minusom koji se mjeri u stotinama milijuna dolara, ali i šalje oštru opomenu cijeloj industriji. Pokazalo se još jednom da ni neograničeni budžeti, zvučna glumačka imena i bombastična obećanja ne mogu jamčiti uspjeh ako izostane čvrsta vizija i stabilna mehanička izvedba.