U jeku sve glasnijih negodovanja igračke zajednice, Microsoft se ovih dana našao na meti žestokih kritika zbog drastičnog poskupljenja Game Pass pretplate. No, najveći udarac stigao je iznutra – od same suosnivačice Xboxa, Laure Fryer, koja je u javnom obraćanju optužila kompaniju za gubitak dodira s realnošću, pohlepu i izdaju najvjernijih korisnika.

Početkom listopada, Microsoft je objavio da će cijena Game Pass Ultimate paketa porasti za čak 50%, uz dodatne izmjene u strukturi pretplatničkih razina. Ova odluka uslijedila je svega mjesec dana nakon što su poskupjele i same Xbox konzole, što je dodatno razljutilo igrače diljem svijeta. Nekada hvaljen kao “najbolja ponuda u gamingu“, Game Pass sada se suočava s ozbiljnim gubitkom povjerenja.

Laura Fryer, bivša dugogodišnja zaposlenica Microsofta i jedna od ključnih osoba u stvaranju Xbox brenda, nije štedjela riječi. U videu objavljenom na YouTubeu, Fryer je izravno prozvala vodstvo kompanije, tvrdeći da više ne razumiju što Xbox čini posebnim: „ne znam jesu li svjesni što zajednica želi. Izgleda kao da žive u balonu u kojem povratne informacije više ne dopiru do njih.“

Fryer je posebno istaknula kako je „kultura poslušnika“ koja je zavladala Microsoftom još od 2008. godine dovela do današnje situacije – drastičnog poskupljenja usluge unatoč činjenici da je Game Pass generirao više od 5 milijardi dolara prihoda. Prema njezinim riječima, vodstvo je zaboravilo kako se proizvode igre u velikom obujmu, što je rezultiralo brojnim otkazima i otkazivanjem projekata.

„Xbox je bacio jednu od svojih posljednjih prednosti – bio je najbolja vrijednost u gamingu. Ova poskupljenja djeluju kao izdaja. Pohlepa iznad gaminga“, poručila je Fryer, jasno izražavajući frustraciju koja odzvanja među fanovima.

Fryerine izjave odjeknule su snažno jer dolaze od osobe koja je bila dio temelja Xboxa. Njezina poruka nije samo osobna frustracija, već ujedno predstavlja glas tisuća igrača koji se osjećaju iznevjereno. U vremenu kada konkurencija raste, a lojalnost korisnika postaje sve krhkija, ovakvi potezi mogli bi dugoročno narušiti reputaciju Xboxa.

Microsoft se još nije službeno oglasio povodom Fryerinih komentara, no jasno je da se suočava s ozbiljnim izazovom – kako vratiti povjerenje zajednice koja je godinama bila uz njih.