U jednoj od najvećih i najznačajnijih transakcija u povijesti industrije zabave, proces preuzimanja izdavačkog giganta Electronic Arts od strane saudijskog PIF-a službeno je priveden kraju.

Nakon što je posao inicijalno najavljena u rujnu 2025. godine, akvizicija vrijedna impresivnih 55 milijardi dolara dobila je sve potrebne potvrde. Time je EA, prvi put od daleke 1990. godine, prestao biti dioničko društvo na javnoj burzi i ponovno prešao u privatno vlasništvo.

Novi vlasnik jednog od najvećih kreatora videoigara na svijetu je investicijski konzorcij predvođen javnim fondom Saudijske Arabije (PIF), uz partnere Silver Lake i Affinity Partners.

Financijska konstrukcija i raspodjela vlasničkih udjela

Detaljniji uvid u strukturu ove masivne transakcije otkriva da saudijski državni fond PIF preuzima lavlji dio kompanije s čak 93,4 % vlasničkog udjela. Američki fond Silver Lake, poznat po ulaganjima u tehnološki sektor i Silicon Valley, drži 5,5 % dionica, dok preostalih 1,1 % pripada tvrtki Affinity Partners.

Sam posao nosi status najvećeg preuzimanja uz pozajmljena sredstva u povijesti. Za razliku od klasičnih akvizicija, ovaj model podrazumijeva korištenje značajnog iznosa duga za dovršetak transakcije, koji se potom prebacuje na financijske knjige kupljene kompanije. U slučaju Electronic Artsa, to znači da će kompanija u novo poglavlje ući s dodatnih 20 milijardi dolara duga na vlastitom balansu.

Novi vlasnici ističu kako je ovo prirodan slijed događaja, budući da je saudijski PIF više od pet godina bio manjinski dioničar te dobro poznaje sportske i gaming franšize koje čine okosnicu ponude ovog izdavača.

Smjeli planovi za budućnost, umjetna inteligencija i reakcije vodstva

Predsjednik i izvršni direktor Electronic Artsa, Andrew Wilson, poručio je kako tvrtka u ovo novo poglavlje ulazi s pozicije snage te najavio hrabra ulaganja u razvoj naredne generacije igara i doživljaja za stotine milijuna igrača diljem svijeta. Iz reda investitora posebno se oglasio Egon Durban, prvi čovjek Silver Lakea, naglasivši da će fokus budućih investicija, uz rast postojećih intelektualnih vlasništava, biti i na mogućnostima koje umjetna inteligencija nudi za unapređenje razvoja igara i korisničkog iskustva.

S druge strane, masivno ulaganje Saudijske Arabije dio je šire državne strategije usmjerene na diversifikaciju gospodarstva i smanjenje ovisnosti o nafti kroz ulaženje u sektore zabave i sporta. Budući da PIF već posjeduje značajne udjele u gigantima poput Take-Two Interactivea te vlasništvo nad studijom SNK, preuzimanje Electronic Artsa stavlja ih u sam vrh globalne gaming politike.

Ipak, ovako drastična promjena vlasničke strukture otvorila je i određena pitanja unutar same industrije, ponajviše zbog kritika na račun stanja ljudskih prava u Saudijskoj Arabiji. Na te se navode reagiralo i unutar samog Electronic Artsa – poznati studio Maxis, tvorac popularne franšize The Sims, javno je istaknuo kako promjena vlasnika neće utjecati na njihove dosadašnje vrijednosti, inkluzivnost i slobodu u kreiranju sadržaja.

Akvizicijom Electronic Artsa definitivno započinje nova era u kojoj će se granice između investicijskih fondova, vrhunske tehnologije i gaming industrije ispreplitati jače nego ikada prije. Kakav nas epilog u ovom slučaju očekuje i hoće li jedan od poslova stoljeća utjecati pozitivno ili negativno na cjelokupnu gaming scenu, vrijeme će pokazati.