Nadolazeća generacija kućnih konzola mogla bi sa sobom donijeti najveći cjenovni šok u povijesti gaming industrije. Prema najnovijim informacijama koje stižu od pouzdanih hardverskih “doušnika” i industrijskih analitičara, troškovi izrade PlayStationa 6 drastično su porasli u odnosu na prvotne procjene. Glavni krivac leži u ključnim memorijskim komponentama čija je nabavna cijena u potpunom rasulu uslijed globalnih tržišnih previranja.

Informacije koje je na forumu NeoGAF podijelio poznati insider KeplerL2 sugeriraju da samo kombinacija radne memorije i skladišnog prostora (RAM + NAND) po jednoj PS6 konzoli trenutačno stoji više od 680 dolara. Usporedbe radi, to je iznos koji daleko nadmašuje ukupnu proizvodnu cijenu većine dosadašnjih konzola na njihovom lansiranju, a procjenjuje se da je ukupni trošak materijala za PlayStation 6 skočio s ranije procjenjivanih 760 dolara na impresivnih 1.000 dolara po primjerku.

Pritisak AI sektora i globalni poremećaji na tržištu

Korijen ovog dramatičnog skoka cijena leži u nezapamćenoj potražnji za memorijskim čipovima koju pokreće masovna izgradnja podatkovnih centara za umjetnu inteligenciju. Proizvođači poluvodiča usmjerili su svoje kapacitete prema profitabilnijem AI sektoru, što je stvorilo ozbiljnu nestašicu za potrošačku elektroniku. Dodatno ulje na vatru dolijevaju geopolitičke napetosti i sukobi na Bliskom istoku te optužbe za dogovaranje cijena među vodećim dobavljačima.

Sony se već suočio s ovim izazovima u sklopu aktualne generacije. PlayStation 5 u pojedinim je regijama danas i do 50% skuplji nego na izlasku, dok je PlayStation 5 Pro nakon nekoliko poskupljenja već dosegnuo visoku cjenovnu razinu. Prvi čovjek Sony Interactive Entertainmenta, Hideaki Nishino, jasno je dao do znanja investitorima kako kompanija više nema namjeru lansirati hardver uz značajne financijske gubitke i subsidizirati konzole kao što je to radila u prošlosti.

Microsoftov Project Helix i promjena cjelokupnog poslovnog modela

Sony nije usamljen u ovim problemima. Microsoft već intenzivno radi na svojoj konzoli sljedeće generacije, kodnog imena Project Helix. Izvešna direktorica Xboxa, Asha Sharma, otvoreno je potvrdila da će divljanje cijena memorije izravno utjecati na konačnu cijenu i dostupnost njihovog novog hardvera. Analitičari ističu kako su oba proizvođača primorana istraživati potpuno nove poslovne modele kako bi ublažila udarac na džepove korisnika.

Ovakav pritisak na troškove izrade gotovo sigurno pomiče i same rokove izlaska. Iako se ranije nagađalo o mogućem lansiranju novih konzola znatno ranije, sve je vjerojatnije da sljedeću generaciju nećemo vidjeti na tržištu prije 2028. godine. Direktor istraživanja u tvrtki Aldora, Joost van Dreunen, smatra kako je granica od 1.000 dolara postala novi minimum za premium uređaje, dok drugi analitičari vjeruju da će proizvođači iz psiholoških i marketinških razloga pokušati zadržati osnovne modele tik ispod te magične granice, dok će naprednije varijante ići znatno iznad nje.

All-digital budućnost i veći naglasak na pretplate

U nastojanju da smanje troškove proizvodnje i nadoknade visoke cijene hardvera, pretpostavlja se da će PlayStation 6 debitirati kao čisto digitalna konzola. Unatoč negodovanju dijela igračke zajednice koji i dalje preferira diskove, Sonyjeva usmjerenost prema ‘all-digital‘ modelu do 2028. godine čini se nezaustavljivom.

Osim same prodaje uređaja, težište industrije ubrzano se pomiče prema pretplatničkim servisima, dugotrajnoj međugeneracijskoj podršci za igre te oblaku. Sljedeća generacija gaminga očito neće donijeti samo skok u grafičkoj snazi, već i potpunu transformaciju načina na koji kupujemo, plaćamo i igramo igre.